A Starlink projekt által a globális nagysebességű internet-hozzáférés biztosítása céljából elindított műholdak bonyolultabbá tehetik a csillagászati megfigyeléseket a földi rádióteleszkópokkal. Ilyen körülmények között a tudósok csak reménykedhetnek rádióteleszkópok építésében a hold túloldalán. Ezen felül az űrhajók, amelyeknek száma a jövőben tízezreket fog elérni, növeli a Kessler-szindróma kialakulásának kockázatát. A Science Alert című kiadványról ír.
Alan Duffy, az ausztráliai Swinburne Egyetem csillagásza szerint vannak olyan technikák, amelyek elfedhetik a műholdakat úgy, hogy ne zavarják az adatokat. Az optikai távcsövek, mint például a Pan-STARRS aszteroidakövető komplex, automatikusan eltávolítják a keringőket a képektől. A rádióteleszkópok olyan rádiófrekvencián végeznek megfigyeléseket, amelyeket nem használnak olyan műholdas rendszerek, mint a GPS, amelyek egyébként "vakítóan fényesek" lennének a csillagászati berendezések számára.
Jelenleg 5162 objektum van az alacsony földi pályán, ebből körülbelül kétezer funkcionál. A Starlink projekt 12 000 műhold elindítását tervezi. Duffy számára ez lehet a vége a földi rádió- és mikrohullámú távcsöveknek. A műholdak sokkal kevésbé zajosak a csillagászati adatok szempontjából, mint a földi rádióhullámok. Az emberek már nem fogják megfigyelni a CMB-t vagy a Földről csillagok kialakulásának jeleit. Noha a nagysebességű globális internet egyetemes előnyei általában meghaladják a csillagászok veszteségeit, elismeri a tudós.
A dolgok bonyolítása érdekében az amerikai obszervatóriumok és az SpaceX között néhány évvel korábban megkezdett együttműködési kísérlet sikertelen volt. A repülőgépgyártó cég nem nyújtott be csillagászoknak a Starlink projekt fejlesztésének részletes terveit. Ennek egyik oka lehet, hogy a indított műholdak teszt műholdak. 2019-re azonban még több indítást terveznek.
Egy másik probléma az, hogy a műholdak többsége olyan területeken fog elhelyezkedni, ahol nagy a koncentráció az űrhulladékból. Ha a SpaceX terveit teljes mértékben végrehajtják, akkor néhány év alatt az itt található létesítmények száma 40 százalékkal növekszik. Alice Gorman, az ausztráliai Flinders Egyetem űrrégész szerint a növekedés nagyon drámai, mivel a törmelék jelenlegi tömege 60 évig halmozódik fel.
Noha a SpaceX egy éven belül gondoskodott a műholdak gyors leszereléséről, korai meghibásodás esetén az eszközök csak öt év után égnek a légkörben. Ez az idő elegendő számos ütközéshez. Ez viszont láncreakciót és indokolatlan hulladéknövekedést válthat ki, Kessler-szindróma néven ismert.