A Melbourne-i Királyi Technológiai Egyetem (RMIT) tudósai kifejlesztettek egy anyagot, amely öntisztítható. A munka szerzői olcsó és hatékony technológiát javasoltak olyan speciális nanoszerkezetek létrehozására, amelyek fény hatására elpusztítják a szerves anyagokat. A tanulmány eredményei megtalálhatók az Advanced Materials Interface folyóiratban, és az RNS röviden ismerteti azokat.
A tudósok célja az volt, hogy olyan anyagot hozzanak létre, amely önmagában képes megtisztítani a szennyeződésektől és a foltoktól. Ezt úgy sikerült elérni, hogy a szövetet speciális nanoszerkezetekkel impregnálják. Ebben az esetben elegendő a ruhát lámpa alá vagy napfénybe helyezni, hogy a nanoszerkezetek megtisztuljanak.
"A textil előnye, hogy már rendelkezik háromdimenziós szerkezettel, így tökéletesen elnyeli a fényt, ami viszont felgyorsítja a szerves anyagok bomlását" - jegyzik meg a munka szerzői. A tudósok réz és ezüst alapú nanoszerkezeteket használtak, amelyek ismertek a látható fény elnyelő képességéről. A napfény hatására a nanoszerkezetek energia töltést kapnak, amely forró elektronokat hoz létre. Ezek viszont energiát bocsátanak ki, amely lehetővé teszi a nanoszerkezetekben a bomlást.
A tudósok szerint különös kihívás az volt, hogy hogyan lehet nanoszerkezeteket ipari méretekben létrehozni és azokat a textiltermékekbe integrálni. A kísérlet részeként a munka szerzőinek sikerült nanoszerkezeteket közvetlenül a textiltermékekben termeszteni. Egyes szövetek kevesebb, mint hat percet vesz igénybe a foltok fénynek való kitisztítása érdekében.
„Még sok a tennivaló, mielőtt elkezdenénk dobni a mosógépeinket, de elért eredményeink szilárd alapot teremtenek a teljesen öntisztító textíliák jövőjéhez” - hangsúlyozzák a kutatók. A következő lépésben a tudósok nanoszerkezeteket terveznek felhasználni olyan anyagokban, amelyek fogyasztói igények vannak, és megtudják, mennyire gyorsan tisztulnak el a bor- vagy a paradicsomszósz foltok.