Nagyon gyakran fantasztikus munkákban láthatunk valamilyen csúcstechnikai anyagot, amelyek a sérülés után meghúzódnak, mintha maguknak "gyógyulnának". Minden hangzik és rendkívül irreálisnak tűnik, mert ha megsérül, a molekulák közötti kötelékek megsemmisülnek, és nem állíthatók helyre. Vagy lehetséges? A kérdésre a MIT mérnökei által készített új anyag ad választ. Reagálhat a környező levegő széndioxidjával annak érdekében, hogy átalakuljon, sőt még javuljon is.
Az anyag vizsgálati mintája szintetikus gélszerű anyag, amelynek fő része szén. Az Advanced Materials szerkesztősége szerint az öngyógyító folyamat egy olyan folyamaton alapszik, amely kissé emlékezteti a fotoszintézist. Csak ebben az esetben a szén-dioxidból származó szén kerül felhasználásra az anyag károsodásának helyreállításához. A munka egyik szerzője, Michael Strano és Seon-Fon Kwak szerint
A fosszilis tüzelőanyagokat nem használó szintetikus anyag kifejlesztése egyértelmű környezeti előnyökkel jár.
Az új anyag öngyógyító tulajdonságainak bemutatása. Fény jelenlétében a levegőből származó szén kitölti az üregeket, hogy helyrehozza a sérüléseket.
Teremtésük fejlesztésére a tudós kloroplasztokat (szerves növényi zárványok, amelyek miatt a fotoszintézis folyamata zajlik), amelyeket a spenót leveleiből nyernek. A probléma azonban az, hogy a sejtből izolált kloroplasztok hosszú ideig nem tudják ellátni funkciójukat. Ezért a szakértők ezeket a zárványokat először kivonták a folyamatok tanulmányozása céljából, majd helyettesítették azokat nem-bilológiai katalizátorokkal, amelyek ugyanazokat a funkciókat látják el. A kapott gélmátrix aminopropil-metakril-amid (ARMA), glükóz és glükóz-oxidáz alapú polimert tartalmaz.
Vladimir Kuznetsov