Az ég sok furcsa repülőgépet látott, és Charles Zimmerman amerikai tervező nem érdemel meg a listán az utolsó helyet. Néhány neve ért neki valamit: "repülő palacsinta", "repülő zsúfoló" vagy akár "serpenyő, amely repül".
A feltaláló 1933-ban kezdte meg dolgozni ezen a készüléken. Az alacsony oldalarányú szárnyal végzett kísérletei az elméleti számításokban megmutatták egy ilyen terv hatékonyságát. Ez lehetővé tette a repülőgép számára, hogy szinte függőlegesen emelkedjen le, és lebegjen a levegőbe. És az alacsony húzás lehetővé tette gyorsabb repülését és kevesebb üzemanyag fogyasztását.
Az ilyen berendezés első berendezése, a "Cleon" nem repült - nehéz volt a légcsavar forgásainak szinkronizálásában. De az egy méteres V-162 modell sikeres repülést hajtott végre a hangárban. Ez volt a modell, amely felkeltette a hadsereg figyelmét Zimmermannra. Ez lehetővé tette a feltaláló számára, hogy 1939-ben ugyanazt a könnyűmotoros V-173 repülőgépet készítse. Ezt már "komoly módon" tesztelték, a Langley Fieldben (az akkoriban a világ legnagyobb) vizsgáló komplexum szélcsatornájába fújva.
A V-173 kialakítása egy komplex, szövettel borított faváz. Két motor volt nyolcvan LE teljesítményű. mindegyik, Continental A-80. Öt méteres hajtócsavarok, három lapáttal, speciális sebességváltókkal, 7 méteres tizenegy cm szárnyszélességgel, a készülék hossza valamivel több, mint nyolc méter. A szárny területe közel negyven négyzetméter volt. A súly megkönnyítése érdekében az alváz nem volt behúzható.
A Guyton pilóta 1942 novemberi tesztjei rámutattak az ellenőrzés nehézségeire, mivel a kormányok terhelése túlságosan magas volt: Guyton nagy nehézségekkel és nagy erőfeszítésekkel képes volt a "repülő skimmer" -et telepíteni a leszálláshoz. De leszálláskor az eszköznek csak tizenöt méterre kellett megállnia. Gaitogn a felszállás ideje alatt is láthatatlanná vált.
Promóciós videó:
A felszálláshoz a V-173 mindössze 60 métert vett igénybe (és ha 46 km / h sebességgel lenne ellenszél, akkor a "palacsinta" függőlegesen felszállna). A maximális sebesség kétszáz huszonkettő km / h, a repülési mennyezet másfél ezer méter volt.
A V-173 további, katonai fejlesztése az XF 5U-1 volt, amely szerkezetében nem különbözött elődeitől, de háromrétegű anyagból készült: az alumíniumlemezek között balsa réteg volt - könnyű fa. A motorokat a Pratt Whitney R2000-2 (D) váltotta fel, egy visszahúzható hidraulikus futóművel, egy pilóta ülés katapulttal és fegyverzettel: hat 12,7 mm-es géppuskát fejlesztettek ki.
A legelső V-173 „repülõkosarat” a Smithsonian Intézetnek adományozták a Marylandben, a Silver Hillnél, ahol még mindig Paul E. Garber felügyelete alatt áll. Összességében ez a repülőgép mintegy száz kilencven járatot hajtott végre. És megijesztette, hogy gyakran tévedett egy UFO-val, amikor szenzációs híreket közölt az újságokban.