Egy közelmúltbeli tanulmány fenomenális eredményei azt mutatják, hogy a közeljövőben a tudósok képesek lesznek megfordítani a biológiai öregedés folyamatát.
A kísérlet szerint az önkéntesek egy kis csoportja egy éven át kapott egy koktélt egy bizonyos gyógyszerkészlettel. És bár maguk a kísérletezők nem számítottak ilyesmire, a végső teszt kimutatta, hogy a gyógyszerek bevétele eredményeként az önkéntesek valamilyen módon átlagosan 2,5 évvel elvesztették biológiai életkorukat.
Az alanyok életkorának laboratóriumi vizsgálatát a kísérlet előtt és után az úgynevezett epigenetikus óra alapján végeztük - a DNS metilezésének mértéke, amely szorosan kapcsolódik az életkorhoz, és amelyről feltételezhetően a sejtöregedés mechanizmusa áll.
Az epigenetikus órát a test epigenome méri - ez a test DNS-jének kémiai változásainak nyilvántartása. Az emberek öregedésével a DNS-éhez kémiai módosítások vagy címkék lépnek fel, amelyek az élet során változnak, tehát ezeknek a címkéknek a segítségével pontosan meg lehet mérni az ember biológiai életkorát.
A vizsgálatba bevont tudósokat maguk is megdöbbentették az eredmények:
„Arra számítottam, hogy az óra lelassul, de nem kezd el forogni az ellenkező irányba. Alapvetően lehetetlen volt, és kissé túl futurisztikusnak tűnik”- mondja Steve Horvath a Los Angeles-i Kaliforniai Egyetemen, aki az eredményeket először jelentette a sajtónak.
Jelenleg a tudósok nem túl gyorsan vonnak le következtetéseket, mivel a vizsgálatot nagyon korlátozott számú résztvevővel végezték el: csak kilenc ember vett egy koktélt kábítószerrel, és nem volt olyan kontrollcsoport, amely ilyen helyzetben támaszkodott volna. De ha az eredményt további kutatások megerősítik, forradalmasítja az orvostudományt, számos betegség kezelésében és általában a társadalomban.
A vizsgálatban a résztvevők növekedési hormont és két cukorbetegség-kezelést kaptak. A tudósok ezután megfigyelték az alanyok epigenetikus óráit, hogy megértsék, hogyan öregednek. Elméletileg azt remélték, hogy ezt a folyamatot legalább kissé lelassítják, ami már tudományos áttörés és a kísérlet sikere.
Promóciós videó:
Az ötlet az is volt, hogy megnézze, hogy a növekedési hormon hogyan változtatja meg a thymus mirigy szövetét, amely segíti a test immunfunkcióit és az emlőben található. Általában a pubertás után csökken, és csökken az általános immunitás, ám a tudósok remélték, hogy stimulálják az immunszövetét, és ezáltal kissé növelik az immunitást.
Ezenkívül, miután az önkéntesek egy éven át vették az előírt gyógyszereket, vették tőlük DNS-t elemzésre és megnézték annak epigenetikus óráját.
Horvath professzor szerint az első eredmény annyira megrázta, hogy a tervek szerint nem egy, hanem négy, a betegek életkorára vonatkozó vizsgálatot kellett elvégeznie - négy független módszer alkalmazásával. És mégis, a teszt azt mutatta, hogy az önkéntesek jelentősen megváltoztak és két és fél évvel fiatalabbá váltak.
Most, a viszonylag kis mintának, azaz a kísérletben korlátozott számú résztvevőnek a száma ellenére, a kutatók nagyon optimistaak a jövőre nézve. A következő kísérletben szignifikánsan nagyobb számú embert tesznek majd ki, valamint különböző korú és etnikai csoportokat.
A kísérlet másik meglepő hatása az eredmények stabilitása. Tehát valójában a gyógyszereket nem tegnap, hanem csaknem tíz évvel ezelőtt adták az embereknek, de a kísérlet során a biokémikusok nem a DNS-metilezést, hanem teljesen más paramétereket vizsgálták. Sok évvel később visszatérve a tanulmányhoz és ellenőrizve a vizsgált személyek biológiai életkorát, a tudósok csak rájöttek, hogy nemcsak 2,5 évvel fiatalabbá váltak, hanem a gyógyszerek szedésének egész időtartama megmaradt.
A kísérleti koktélban alkalmazott mindhárom gyógyszert már vizsgálják az életkorral összefüggő betegségek leküzdésének módjaként. Senki azonban nem vette figyelembe a hatásaik együttes hatását, és minden várakozást meghaladt. A tudósok szerint ez a felfedezés radikálisan megváltoztatja az ilyen gyógyszerek tesztelésének minden módját.