Egy új tanulmányban az idegtudósok képesek voltak nyomon követni a gondolkodás "mozgását" az emberi agyban. Az eredmények megerősítették, hogy a prefrontális kéreg az agy különböző területei közötti interakciók „koordinátorának” a szerepét tölti be.
A Berkeley-i Kaliforniai Egyetem kutatóinak egy új tanulmányában az idegsejtek elektromos aktivitását elektrokortikográfiával (ECoG) rögzítették. Ehhez a módszerhez több száz apró elektródra van szükség, amelyeket közvetlenül az agykéregre helyeznek. A közönséges alanyok esetében az ECoG alkalmazása etikátlan, ezért a szakemberek úgy döntöttek, hogy epilepsziás betegekkel végeznek vizsgálatokat, akiknek agytevékenységét elektródák segítségével követték nyomon. Az új tanulmányról a ScienceAlert portál röviden beszámolt.
A 16 alany mindegyike elvégzett egy sor feladatot (az idegi aktivitást szakemberek figyelték és rögzítették). A kísérlet résztvevőinek meg kellett hallgatniuk az ingert és válaszolniuk kellett, vagy arcukról vagy állatokról készült képeket kellett megtekinteniük a képernyőn, majd egy műveletet végre kellett hajtaniuk.
A feladatok összetettsége változó volt. Például egy egyszerű feladat egy szó megismétléséből állt, míg egy összetettebb feladatnál meg kellett találni annak egy antonimáját. (A gondolat "mozgásának" folyamata - az inger észlelésétől a reakcióig - az alábbi két videóban látható. Az elsőn - egy szó megismétlése, a másodikon - az antonimaválasztás esetén.)
A kutatók nyomon követték az elektromos aktivitás nagyon gyors mozgását az agy egyik régiójából - például egy hallási inger értelmezésével összefüggésben - a prefrontális kéregig és az akció kialakításáért felelős agyi régiókig, például a motoros kéregig.
A tanulmány, amint azt fentebb tárgyaltuk, megerősítette a prefrontális kéreg szerepét az idegi aktivitás irányában. Egyes feladatok esetében ennek a területnek a hozzájárulása meglehetősen korlátozott volt. Másokban azonban a webhely nagyon aktív volt, az agy különböző területeiről érkező jeleket manipulálta a szófelismerés koordinálása érdekében, és valószínűleg "visszatért" az emlékekhez is, hogy aztán új válasz szülessen. Meg kell jegyezni, hogy a prefrontális kéreg szinte az egész gondolkodási folyamat alatt aktív maradt.
A tanulmány a Nature Human Behavior folyóiratban jelent meg.