A középkori tőkehal csontjaiból kivont DNS elemzése után a tudósok megállapíthatták, hogy több mint ezer évvel ezelőtt a vikingek szinte egész Európában kereskedtek halakkal.
James Barrett, a Cambridge-i Brit Egyetem szerint a halkereskedelem az egyik olyan tényezővé vált, amely fokozatosan összekapcsolta Európa különböző részeit a középkorban. A kora középkor egyik fő bevásárlóközpontja Hedeby volt. Ezen a helyen találkoztak észak és dél, keresztények - pogányokkal, civilizált nemzetekkel - és barbárok, akik nem ismerték el a pénzt.
Az elmúlt években a tudósoknak számos részletet és életet sikerült megalapozniuk nemcsak Európában, hanem a világ más részein is az ókorban, amikor az írás még nem létezett. Ezeket az adatokat a DNS kinyerésére szolgáló technika felfedezésének az élőlények (állatok és emberek) maradványaiból, valamint a régészet és a kémia bizonyos fúziójának köszönhetően nyerték.
A régészek, genetikusok és vegyészek megállapították, hogy az emberek megtanultak tejet inni és az állatokat tartani, amikor feltalálták a sört, a sajtot és más termékeket, amikor az európaiak elkezdték elkészíteni az ételeket és edényekben tárolni. Ezenkívül a tudósok megtudták, hogy az első vikingek körülbelül tízezer évvel ezelőtt jelentek meg Skandinávia területén.
Barrettnek és kollégáinak sikerült egy újabb ősi történelmi rejtélyt feltárniuk, amely az első vikingek megjelenésével kapcsolatos, és megerősítette a jelenleg népszerű hipotézist, amelynek lényege abból fakad, hogy a skandinávok eredetileg kereskedők voltak, és csak később lettek kalózok és hódítók. A kutatók hasonló következtetésre jutottak, miután tanulmányozták a tőkehal DNS-ét, amelynek maradványait Észak-Európa egyik legnagyobb kereskedelmi központjában találták meg (Hedebyről van szó, amely a középkori Dán Királyság déli részén, a modern észak-németországi és Dánia területén fekvő Viking államtól található). …
A tőkehalmaradványokban lévő DNS jól megőrződött a hideg éghajlat és más kedvező körülmények miatt. Ennek köszönhetően a tudósok képesek voltak helyreállítani a mitokondriális DNS-t, ami lehetővé teszi a tulajdonos törzskönyvének, valamint a hal teljes genomjának felkutatását. Így a történészek megállapították, hogy hol fogták ezt a tőkehalat, és milyen fajokhoz tartozott.
A tudósok rendkívül meglepődtek, amikor megállapították, hogy szinte az összes tőkehal, amely a jövő Dánia és Németország legtöbb bevásárlóközpontjában, köztük Hedeby-ben található, ezer kilométerre halásztak ezekről a területekről, az Atlanti-óceán sarkvidéki vizein és a modern Lofoten-szigetek közelében (Norvégia).
A felfedezés több okból is nagy érdeklődésre tart számot - mondta Barrett. Mindenekelőtt arról tanúskodik, hogy az első vikingek tőkehal értékesítésével foglalkoztak, és több ezer kilométert úsztak annak érdekében, hogy eladást vagy cserét végezzenek az őket érdeklő áruk iránt. Ez a felfedezés ráadásul azt jelzi, hogy az első európai bevásárlóközpontok sokkal korábban jelentek meg, mint a tudósok a legutóbbi időkig gondolták.
Promóciós videó:
Ez a felfedezés ráadásul azt jelzi, hogy a norvég szárított tőkehal-termelés hagyománya a Lofoten-szigeteken körülbelül ezer évvel ezelőtt kezdődött, és a mai napig szinte eredeti formájában maradt fenn. A kora középkor krónikája szerint a vikingek már Kr. U. 5. században elkezdhették a halak fogását, szárítását és értékesítését.
Így a kutatók arra a következtetésre jutnak, hogy ezek az adatok még érdekesebbé és izgalmasabbá teszik a skandinávok békés kereskedőkből a békés országokat rémítő rablókká történő átalakulásának történetét.