Mi a jelentősége a földönkívüli intelligencia keresésének a csillagászat aranykorában? Mikor hagyja el az emberiség szülőbolygóját?
Italo Calvino olasz író egyik, "Fényévek" című "Kozmikomikus történeteiben" az elbeszélő egy távcsövön keresztül megfigyel egy galaxist. Százmillió fényévnyire van, és azt mondja: "Mindent láttam." Rettegve megragadja a naplóját, és megtudja, hogy éppen ezen a napon, 200 millió évvel ezelőtt tett valamit, amit szégyelli bevallani. Eleinte azt akarja válaszolni: "Mindent elmagyarázok!" Aztán: "rád néztem volna a helyemben!" De a következőnél áll meg: "Na és mi van?" Az elbeszélő hosszú beszélgetésbe keveredik egy távoli beszélgetőtárssal, fokozatosan más, távolabbi tárgyakat vonzanak belé, és minden megjegyzésre több száz millió évet költenek.
Nos, hol a francban vannak? (Nagy magellán felhő. Az Európai Déli Obszervatórium képe.)
Calvino az 1960-as években dolgozott - röviddel a kvazárok felfedezése után, amikor még kezdtük felfogni az univerzum természetét, és mindez új volt. De az űrben élés gondolata korántsem volt új. Még a Kr. E. 6. században. e. az ókori görög filozófus, Anaximander számtalan világ szüntelen létrehozásáról és megsemmisítéséről tanított. Egy évszázaddal később Democritus azt mondta, hogy az atomok végtelen mozgása óhatatlanul számtalan világ és élőlény megjelenéséhez vezet az Univerzumban. A XII. Században Fakhr ad-din Ar-Razi a Korán szavainak értelmezésében, miszerint Allah a világok Ura, több ezerezer világ létét hirdette.
A 17. században Johannes Kepler, Christian Huygens és más európai tudósok a teleszkóp találmánya ihlette kezdték megjósolni, hogy egyszer ez az eszköz lehetővé teszi más világok minden részletében való megtekintését. "Talán a szem újabb segítséget fog kapni, és segítségével láthatjuk az élőlényeket a Holdon és más bolygókon" - írta a fizika egyik alapítója, Robert Hooke 1665-ben.
Azóta 350 év telt el, és a csillagászat lehetőségei olyan magasságokba jutottak, amelyekről Hook és kortársai soha nem is álmodtak. Csillagokat látunk kialakulni por- és gázfelhőkben. Az ég olyan részén, mint egy homokszem (ha karnyújtásnyira eltávolítja a szemtől), a Hubble űrtávcső tízezer galaxist látott, amelyek mindegyikén csillagok milliárdjai vannak. Felfedeztünk egy galaxist, amely 13,3 milliárd fényévnyire van (kevesebb, mint 500 millió évvel az Ősrobbanás után).
Bár lehetetlen meglátni, észlelhetjük a fekete lyuk forgását és azt, hogy a relativisztikus hatások miként vetítik ki a téridőt az eseményhorizont közelében. Minden évtized új és megdöbbentő felfedezéseket hoz, és néha minden évben megtörténnek. Az elméleti szakemberek pedig meggyőznek minket arról, hogy minden csak most kezdődik. Úgy gondolják, hogy az energia és az anyag több mint 95% -a elérhetetlen a megfigyelésünkhöz. Talán univerzumunk csak egy a sok közül, és mindegyik olyan, mint egy szappanbuborék a Multiverzumban.
Promóciós videó:
Olyan helyek jelentek meg a szemünk előtt, ahol létezhet élet. A más csillagok pályáján lévő bolygók vizsgálata elérte a legmagasabb idejét. Több mint 900 exobolygót fedeztek fel és ezer jelöltet erre a rangra, és szinte minden héten újak jelennek meg. A statisztikai extrapolációk azt mutatják, hogy csak Galaxisunkban 20 milliárd földi bolygó található. Ezeknek a testeknek a megértése ugrásszerűen növekszik. Például nemrégiben felhőket fedeztek fel egy ezer fényévnyire lévő bolygón. Az asztrobiológia folyamatosan felülvizsgálja az élet kialakulásának és fejlődésének körülményeivel kapcsolatos elképzeléseket, meghúzva a lehetséges határait.
És egy szempontból még mindig egy szinten állunk Democritusszal és Hooke-val. Az idegen életnek nyomát nem találták. Furcsa, nem? Nézze meg, mennyi ideje létezik az Univerzum, hány csillag van benne: az idegeneknek láthatóaknak és láthatatlannak kell lenniük. 1950-ben Enrico Fermi felkiáltott: "Hol a francban vannak!"
Lee Billings, a New York-i újságíró jó könyvet írt azokról az emberekről, akik megpróbálták és továbbra is megpróbálják megválaszolni Fermi kérdését. Nemrég megjelent műve a Magány ötmilliárd éve címet viseli.
Először is, ez egy csodálatos útmutató azok számára, akik semmit sem tudnak más bolygók megtalálásának tudományos alapjairól. Hogyan lehet például látni egy bolygót egy távoli csillag hátterében, ha a csillag eltakarja, mint egy atomrobbanás - egy gyufát?
Azok számára, akik jártasak az ilyen kérdésekben, érdekes lesz azokról az emberekről olvasni, akik életüket exoplanetológiának szentelték Francis Drake-től (a földönkívüli civilizáció keresésének kezdeményezője és nevének egyenletének szerzője, amelyben a civilizáció létének hipotetikus időtartama kulcsfontosságú tényező annak értékelésére, hogy mi Gregory Laughlin és Sarah Seeger rohamos ötleteire, akiket szó szerint a csillagászat új generációjának jeladóinak nevezhetünk.
De a könyv talán legérdekesebb része az, amelyben Mr. Billings megpróbálja megválaszolni azt a kérdést, hogy miként lehet a legjobban védeni az életet bolygónkon.
Sok tudós komolyan kételkedik abban, hogy nem vagyunk egyedül. Akkor miért van szükség minderre a drága kutatásra? A kérdés különösen aktuális most és különösen az Egyesült Államokban, amelyek a pazarló háborúk, a fokozott egyenlőtlenségek és a pénzügyi szektor ellenőrizetlen fejlődése miatt antidemokratikus és tudományellenes erők túszává váltak.
Legalább három válasz van. Először is túl korai leszállítani a függönyt. Az élet kimutatható a vegyi anyagok bizonyos egyensúlyhiányával a távoli bolygó légkörében. Ez önmagában izgalmas felfedezés lesz - történelmünk egyik legfontosabb.
Másodszor, nem mindegy, mi lesz a végső következtetés - hogy az Univerzumban nincs több élet, rendkívül ritka vagy tele van. Mindenesetre megtanuljuk jobban megérteni, mi is az élet, és ennek elsősorban a Földön lesz haszna. Már most nyilvánvaló, hogy az emberi tevékenység a biogeokémiai rendszerre gyakorolt hatásában összehasonlítható tényező a tömeges kihalások okaival. Amikor végre eljut hozzánk, mit csinálunk valójában a saját otthonunkkal, akkor talán az emberiség megteszi az első lépést a Gaiával való igazi egység felé.
Harmadszor, előbb-utóbb a Nap erősebben sütni kezd, és távoli leszármazottaink csak akkor tudnak túlélni, ha egy másik bolygóra költöznek. Mr. Billings bízik abban, hogy van értelme ma gondolkodni rajta. Az ebben a témában beszélő embereket riasztóknak tekintik, mivel az apokalipszis még mindig nagyon messze van: nem tudni, él-e az emberiség, hogy meglássa, majd - mit számít nekünk ezek az utódok, hadd szálljanak ki maguk! A szerző azonban emlékeztet arra, hogy az emberiség sorsa aggasztotta és inspirálta Konstantin Ciolkovszkijt, amikor a 19. század végén rakétákról álmodozni kezdett, az orosz pusztában ülve. Ezek azok a gondolatok, amelyek valójában megszülették az űrkorszakot!
Idén tavasszal a szerzők egy csoportja megjelentette a Starship Century: Toward the Grandest Horizon című cikkét, amelyben számos prominens tudós vitatta meg a csillagközi repülés valóságát 2100-ig. Szakértők szerint ez nem annyira lehetetlen, mint amilyennek tűnhet.
Az egyik interjújában Mr. Billings megjövendölte, hogy korszakunkat "axiálisnak" tekintjük ("axiális idő" az a kifejezés, amellyel Karl Jaspers a mítosz hátterében kijelölte a filozófia születésének korszakát) az intelligens élet történetében, és nemcsak a Földön, hanem legalábbis az egész naprendszerben. Véleménye szerint nagy az esély arra, hogy nem fogunk megfelelni a jövő generációinak reményeinek, bár minden megvan ahhoz, hogy az életet és az intelligenciát a Földön kívülre terjesszük. Valószínűleg az emberi történelem ugyanúgy fog véget érni, ahogyan elkezdődött - koszos rajokkal az űrben elveszett magányos bolygón.
De a kvantumszámítás egyik úttörője, David Deutsch Az örökkévalóság kezdete című könyvében azt mondja, hogy minden őrületes tudományos fejlődésünk ellenére az ismeretlen birodalma ugyanaz marad, mint mindig - végtelenül. Nem tudjuk, mit hoz a jövő, ezért mindenképpen válasszuk az optimizmust. (És itt helyénvaló felidézni egy Calvin nevű hatéves fiú - Bill Watterson képregényeinek hőse - kijelentését: „Néha úgy tűnik számomra, hogy az univerzum intelligens életének legmeghatározóbb bizonyítéka, hogy nem próbál kapcsolatot létesíteni velünk.”
Valószínűleg először mindnyájunknak meg kell nyugodnia. Az Italo Calvino halála után megjelent "Palomar" gyűjtemény "Az univerzum olyan, mint egy tükör" című történetében Palomar úr az űrön elmélkedik abban a reményben, hogy ettől bölcs és nyugodt lesz. A kozmikus álmokból ébredve rájön, hogy semmi sem változott: élete továbbra is hiúságból, kétségekből, hibákból és melankóliából áll …