A hamis maradványokat, amelyek állítólag az ősi "Piltdown Man" hominidákhoz tartoztak, Charles Dawson készítette. Ezt megerősítették a Cambridge-i Egyetem kutatói, akik kutatásokat folytattak a hazugság gyanúsítottjainak szűkítésére. A tudósok cikkét a Royal Society Open Science folyóirat publikálta.
A Piltdown Man maradványai egy koponya és alsó állkapocs töredékei, amelyeket Charles Dawson amatőr régész talált meg 1912-ben. Őket az ősi emberhez tartozó kövületekként mutatták be a tudományos közösségnek, amely az egyik primitív főemlős és a Homo sapiens közötti átmeneti forma. Annak ellenére, hogy a lelet szenzációvá vált, a maradványok vita tárgyát képezték, és kétségeket ébresztettek a szakemberek körében, amíg 1953-ban megállapították, hogy a "Piltdown ember" hamisítvány.
Dawson mellett hamisítás létrehozásával többen gyanúsíthatók voltak, köztük Arthur Conan Doyle, a Sherlock Holmes nyomozóról szóló művek szerzője. A tudósok annak kiderítéséhez, hogy valójában kik követték el a hazugságot, DNS-elemzéseket és 3D-s röntgensugarakat használva részletesen tanulmányozták a kövületeket.
Kiderült, hogy az alsó állkapocs és fogak a Kalimantan-szigetről érkező majmokhoz hasonló orangutánoké voltak, míg a koponya lyukait gitt töltötte be, amelyet a fogak rögzítésére használtak. A többi kövület két vagy három emberi koponya csontjaiból készült. A maradványok belsejében a tudósok finom kavicsot találtak, jellemzően arra a területre, ahol a "hiányzó láncszem" található.
A tudósok azzal érveltek, hogy miért csalás Dawson. Más töredékeket talált, köztük szemfogat és szerszámokat, és az összes állítólag a régész által felfedezett kövületet (körülbelül 40 ilyen van) később hamisnak találták. Dawson bűnösségének legfőbb bizonyítéka az, hogy a leleteket hasonló módon, ugyanazon anyagok felhasználásával hozták létre. A tudósok azonban elismerik, hogy társai lehetnek. Például Pierre Teilhard de Chardin francia pap aktívan segíthette neki a kamu létrehozásában.