Ezek a helyek az emberek emlékezetében a nagy grúz költő, Shota Rustaveli nevéhez fűződnek, mivel a hátterükben a "A párduc bőrében lévő lovag" című epikus költeményének eseményei játszódnak le. A költő szülőhelyének számító Rustavi falu 18 km-re található Akhaltsikhe ősi városától. "Ismeretlen Meskh a Rusztaviból, én írtam ezt a mesét …" - a költő csak ennyit mondott magáról ragyogó művében.
A falu felől vezető úton, a Kura folyó partján haladva, a folyó kanyarulatánál egy magas sziklán fekszik a Rustaveli költeményében említett komor és barátságtalan Tmog-vi erőd romja. Itt Heraclius cár, aki az 1768-1774 közötti orosz-török háborúban harcolt, Oroszországgal együtt teljesen legyőzte a sokezres török sereget. Azt mondják, hogy a csata után a Kura vize vérrel festődött és túlfolyott a partjukon. A törökök ezt követően Tmogvi becenevet "Az ördög erődje" -nek hívták.
Ezenkívül van egy barlangváros, a VI. Századi Vanis-Kvabi kolostor, amelynek akár 9 szintje vagy szintje van földalatti helyiségekkel. A kolostorba való feljutás csak kötelek és speciális felszerelések segítségével lehetséges. Az ember alkotta barlangvárosok-kolostorok és a várak-erődítmények Kakheti és Kartli hegyeiben találhatók. Köztük Samsar és Uplis-Tsehe (Gori közelében). Az elsőben egy 12. századi barlangkupola templom kecses oszlopokkal és boltívekkel figyelemre méltó, vulkanikus kőzetekbe vésve. A másodikban van egy antik barlangszínház, amelyet egy új korszak elején homokkőbe hoztak létre.
A Tbiliszi felett a Kurába ömlő Kavtura folyó völgyében található Naberali - három barlang csoportja, amelyeket átjárók kötnek össze. A középső barlang "lifttel" - gerendákkal van felszerelve, amelynek segítségével a hozzájuk rögzített köteleket felfelé - a barlangba - személy vagy teher emelte. A közelben, 1300 m tengerszint feletti magasságban, a Kura folyó bal partján, egy hatalmas vulkanikus eredetű sziklában található a legkiemelkedőbb barlangváros, a Vardzia kolostor.
A grúziai krónika szerint a Vardzia építését a XII. Században III. György grúz király kezdte meg, és lánya, Tamara királynő befejezte. A főtemplomban őrzött freskók Tamarát Vardzia tervét tartva ábrázolták, apját ünnepi ruhákban és mögöttük egy férfit - a legenda szerint Shota Rustaveli, aki Tamara királynő pénztárnokaként szolgált.
A Vardzia egy magas kúp alakú hegy majdnem függőleges metszete, és ebben a vágásban, mint egy méhsejt, a barlangok fekete lyukai tátonganak. Korábban egy szikláról leeresztett kötéllel felülről lehetett bejutni a barlangokba. Manapság egy út vezet a barlangvárosba alulról egy kis vasajtóig, amely mögött egy földalatti kolostor található.
A Vardzia-t ismeretlen építők természetes várként hozták létre, és képes volt ellenállni az ellenség hosszú ostromának. A lakók két, három, sőt négyszobás apartmanokkal rendelkeztek, amelyek előcsarnokból, főszobából és tárolóból álltak. Mindegyiknek a sziklába faragott „beépített” „bútora” van - padok és kandallók, fülkék alváshoz, az ágy összecsukása, edények, könyvek, lámpák.
A kolostor központja egy földalatti, kétszintes templom volt, az Isten Anyjának Mennybemenetele. A templom falát díszítő freskókat 1186-ban hozták létre, a történészek ezt a dátumot Vardzia születési évének tekintik. A fő templom festését helyreállították. A munka során találtak egy feliratot, amelyet, mint kiderült, Kartli uralkodója, Eristavi Rati Su-rameli hagyott. Ő áll a királynő háta mögött, nem pedig Shota Rustaveli költő, mint azt korábban gondolták.
Promóciós videó:
A szikla mélyén faragott Nagyboldogasszony-templomból különféle célokra és különlegesen felszerelt szobák és különféle helyiségek különböznek egymástól: trónterem és tárgyalóterem kőpadokkal a falakon és a fal mélyedése a trón számára, Tamara királynő szobái, nagyszámú belső kis templom rejtekhelyekkel, borospincék, pékségek, refektórium, istállók, pincék, kovácsműhely, gyógyszertár, könyvtár.
A fő templomtól nem messze egy alagút kezdődik, amely a szikla mélyébe vezet, egy forráshoz, amelynek mély medencéje kiváló ivóvízzel van tele és képes ellátni a város minden lakóját, amelynek száma elérte a 20 ezer embert. A legenda szerint a forrás vize szent. A vízvezetékek hossza eléri a négy kilométert. Agyagos kettős csövek különböző irányokban futnak. Az egyik kisebb átmérőjű cső be van ágyazva egy másikba - egy nagyobbba, így van hely közöttük. A vízellátó rendszeren kívül voltak olyan csövek, amelyek a felső szintről látták el a tejet, ahol szarvasmarha legelők voltak.
Vardziában az ember magasságában lévő földalatti folyosók elágazó rendszerét őrizték meg. Minden barlang összekapcsolódik. Megtalált számtalan befalazott titkos járat nyomai, sok kilométernyi alagút tanúskodik a barlangváros összetett védekezési technikájáról. Különböző becslések szerint a kolostor 1500-600 szobával rendelkezett.
Három és fél évszázadon keresztül az ellenség nem tudta legyőzni Vardziát, de 1551-ben a perzsa sah Tammakh árulók segítségével meghódította és elvitte mindazt, ami értékes volt a kolostorban. Alighogy a lakók helyreállították életüket, mint a 16. század végén, a hegyvidéki régiót a törökök elfogták, megkezdődött a keresztények üldözése, és a szerzetesek kénytelenek voltak örökre elhagyni Vardziát. Velük együtt elvették Tamara királynő temetési helyének titkát. Csak az ismert, hogy szeretett ellátogatni az általa létrehozott kolostorba. A népszerű legendák szerint a királynő akarata szerint hamvait az egyik titkos kazamatában temették el.