A csillagászok felfedeztek egy pár szupermasszív fekete lyukat az NGC 7674 galaxisban, amelyek csak egy fényévnyire vannak egymástól és készek összeolvadni egy még nagyobb objektummá - áll a Nature Astronomy folyóiratban megjelent cikk szerint.
„Ez a fekete lyukpár körülbelül 400 millió fényévnyire van a Földtől, körülbelül kétszer olyan közel, mint a 4C +37.11 galaxisban vagy az OJ 287. galaxisban található fekete lyukak. Ez azonban nem teszi kényelmesebbé a megfigyelést a gravitációs hullámok mögött, mert a tényezők kombinációja miatt sem a pulzár detektorok, mint például a LIGO, sem az eLISA nem fogják látni őket”- írja Preeti Kharb a Pune-i Egyetemről (India) és munkatársai.
A frissített LIGO detektor elindítása és a fekete lyukak összeolvadásával generált gravitációs hullámok több törzsének észlelése ismét megmutatta, hogy ilyen események meglehetősen gyakran fordulnak elő az Univerzumban. Mindazonáltal a tudósok mind a mai napig csak két galaxisról tudnak, ahol a fekete lyukak nagyon közel vannak egymáshoz - HL 287. és 4C + 37.11.
Az ilyen tárgyak csekély száma és a tőlük elért nagy távolság megakadályozza a tudósokat abban, hogy tanulmányozzák az ilyen fekete lyukak tulajdonságait, beleértve azt a szerepet, amelyet egyesülésük játszhat a galaxisok kialakulásában és a bennük lévő csillagképződési folyamatok "fojtásában".
Harb és munkatársai újabb érdekes tárgyat adtak a számukhoz azáltal, hogy tanulmányozták egy fekete lyuk "farkát" az NGC 7674 spirálgalaxis közepén, amely tőlünk mintegy 400 millió fényévnyire található és a Pegasus csillagképben található. Szokatlanul hosszú - mintegy kétezer fényév - hosszúsága és felépítése sokáig arra késztette a tudósokat, hogy abban a spirális galaxis közepén nem egy, hanem két fekete lyuk élhet.
Megfigyelve az eVLA rádióinterferométerrel, amely több rádióteleszkóp "egyesülése" egy virtuális rádióantennába egyesítve, a tudósok felfedezték, hogy a központjában nem egy, hanem két rádióemisszió van. Nagy fényerejük és mozgásuk sebessége csak egy lehetséges változatot jelez - mindkettő szupermasszív fekete lyuk.
Ezeknek a fekete lyukaknak a teljes tömege a tudósok szerint körülbelül 36 milliószorosa a Nap tömegének, és körülbelül 100 ezer év alatt egy fordulatot tesznek meg egy közös tömegközéppont körül. Ezeken a fekete lyukakon az "év" rövid időtartama meglepte Harbot és csapatát, mivel ez azt jelenti, hogy ezek az objektumok nagyon közel vannak egymáshoz - csupán 420 fénynap vagy 1,1 fényév választja el őket.
A fekete lyukak ilyen szoros közelsége és egymás körüli elfordulásuk ténye arra utal, hogy jelenleg elég erős gravitációs hullámokat generálnak. Ezek a hullámok az NGC 7674 és a Tejút viszonylag kis távolsága ellenére sem a LIGO-val, sem az űr gravitációs detektorral, amelyet az ESA nemrég hagyott jóvá, nem láthatók.
Promóciós videó:
Ennek okai, amint a tudósok kifejtik, különbözőek - a LIGO egyszerűen nem alkalmas arra, hogy észlelje a szupermasszív fekete lyukak által generált alacsony frekvenciájú gravitációs hullámokat. Viszont az eLISA szondák "háromszöge", amelyet a nehéz fekete lyukak összeolvadásának megfigyelésére terveztek, nem fogja látni őket abból az okból, hogy az NGC 7674 központjában lévő tárgyak tömege túl kicsi ahhoz, hogy észrevegyék őket.
Másrészt a spirális galaxis közepén található két fekete lyuk első igazi nyomainak felfedezése arra utal, hogy ütközésük és egyesülésük más nagy "csillagcsaládokkal" nem mindig vezetnek elliptikus galaxisok születéséhez, amelyekben a csillagképződési folyamatok a gáz felmelegedése miatt gyorsan kialudnak. e fekete lyukak kibocsátása. Nyilvánvalóan különböző mechanizmusok léteznek a galaxisok és a fekete lyukak összeolvadására, amelyeket a tudósok még nem fedeztek fel - vonják le Harb és munkatársai.