A Szovjetunióban, jóval az internet megjelenése előtt, egy nagyméretű számítógépes hálózat létrehozásával próbáltak új életet lehelni egy stagnáló tervgazdaságba. A BBC Future tudósítója elmagyarázza, miért bukott meg ez a vállalkozás.
A 12 éves Oleg Gimautdinov számára a programozás tanítása a szovjet iskolában a tankönyvek olvasásába torkollott. Sok osztálytársa hamarosan megunta a száraz elméletet, és elvesztette érdeklődését a téma iránt.
De Oleg nem akarta feladni - lenyűgözte a számítógép, és nagyon szeretett volna valódi gépeken gyakorolni. Gimautdinov és több barátja kezdte keresni a lehetőségeket ennek az álomnak a megvalósítására.
Az 1980-as évek elején még nem volt számítógép az iskolákban. Csak egyetemeken és vállalkozásokban voltak megtalálhatók, amelyek adminisztrációja nem kedvez az iskolásoknak.
De Gimautdinovnak és barátainak sikerült megegyezniük, és valódi számítógépeken dolgozhattak, amelyek közül sok amerikai autó klónja volt.
Akkor még nem tudták, hogy ezek a terjedelmes billentyűzetek és monitorok voltak az orosz internet első csomópontjai, amelynek - mint egy maroknyi kutató remélte - új életet kell lehelnie a szovjet gazdaságba.
Addigra ezek a szakemberek több évtizede próbálták meggyőzni a kormányzati szerveket arról, hogy létre kell hozni egy számítógépes hálózatot, amely számítógépek ezreit köti össze az ország egész területén.
Ez hasonló lenne ahhoz a hálózathoz, amelyet ezekben az években hoztak létre az Egyesült Államokban és Nyugat-Európában - egy olyan hálózathoz, amely végül modern internetté vált.
Promóciós videó:
"Az internetes 1.0 verzióról szólt" - magyarázza Ben Peters, az oklahomai Tulsa Egyetem kutatója és a How Not to Network a Nation: The Uneasy History of the Soviet Internet című könyv szerzője.
"Egy valós idejű decentralizált hierarchikus számítógépes hálózat irányítaná a szovjet parancsnoki gazdaság összes információáramlását."
De az OGAS (State-wide Automated System) rövidítéssel ismert szovjet projekt papíron maradt. És ezért.
A szovjet internet a kibernetika egyik alapítójának, Viktor Glushkovnak az ötletgazdája volt, akit viszont Anatolij Kitov, az első szovjet számítógépek megalkotójának munkái inspiráltak.
Kitov először 1959-ben javasolta a nemzeti számítógépes hálózat létrehozását. A számára dedikált orosz dokumentumfilm, Kitov ezredes Internetje, online elérhető; a szalag eleje nagyszerű James Bond filmeknek tűnik.
Kitov elküldte javaslatát Hruscsovnak, az SZKP Központi Bizottságának akkori főtitkárának, de már akkor nyilvánvalóvá vált, hogy ötletét nem lesz könnyű életre hívni - és nemcsak technikai nehézségek miatt.
"Emlékeztetni kell arra, hogy voltak számítógépes hálózatok a Szovjetunióban, de katonai célokra használták őket" - mondja Peters. De egy tisztán civil hálózat, amely ösztönözheti a gazdasági növekedést, alapvetően új projekt volt.
Glushkov az 1960-as évek elején kezdte az OGAS projekt elméleti részét. Feltételezték, hogy a Szovjetunió bármely állampolgárának szüksége lehet hozzáférésre egy hálózathoz a munkavégzéshez, ezért eleinte egy sor információt kellett összegyűjteni szó szerint mindenről - az ország munkaerő-szerkezetétől kezdve a termelés szintjéig és a termékek piacának méretéig.
1970-re Glushkov kidolgozta a projekt részletes végrehajtási tervét, és felküldte a parancsnoki láncolatra.
De amikor a kommunista párt vezetésében megvitatásra került, a pénzügyminiszter kijelentette, hogy kategorikusan nem ért egyet a projekttel.
Hangsúlyozta, hogy a számítógépeket már használják a lámpák ki- és bekapcsolására a tyúkólokban, és nincs szükség ilyen gépek országos hálózatának létrehozására.
Pletykák szerint a miniszter valójában attól tartott, hogy az OGAS befolyásolhatja az osztálya és a Központi Statisztikai Hivatal közötti erőviszonyokat.
A kormány többi tagjának némi támogatása ellenére Glushkov javaslatát elutasították. De az ötlete nem halt meg - és még 12 évig küzdött a projektjéért.
Számos szovjet városban már működtek kisméretű helyi számítógépes hálózatok. Sok évvel később, miközben a Novoszibirszki Állami Egyetemen tanult, Gimautdinov egy számítógépre bukkant, amelyet egy időben közvetlenül Moszkvához csatlakoztattak, amely több mint 3000 kilométerre volt.
De Peters szerint az akkori szovjet "Internet" nem a szó modern értelmében vett hálózat volt, hanem egy patchwork paplan.
A helyi hálózatok működőképességének fenntartása folyamatos komoly munkát igényelt a hardveren - állítja Borisz Malinovszkij, az ukrán Glushkov Kibernetikai Intézet tudományos tanácsának tagja, számos szovjet számítógépiparról szóló könyv szerzője (az egyiket még angolul is írták).
De a számítógépek gyártása az országban nem volt túl hatékony és eredményes. Ez további okot adott a szkeptikusoknak az OGAS projekt megvalósításának költségei miatt.
Egyes becslések szerint teljes megvalósításához 20 milliárd rubelt kellene költeni - körülbelül 100 milliárd dollárt a jelenlegi árakon. Ezenkívül a hálózat fenntartásához 300 ezer ember vonzására lenne szükség.
Mindezek a körülmények arra vezettek, hogy a szovjet internet soha nem jött létre.
Anatolij Kitov fia, Vlagyimir első kézből ismeri a szovjet hálózati technológiák fejlesztésével kapcsolatos munkát. Most Vlagyimir a moszkvai Plekhanov Orosz Közgazdaságtudományi Egyetemen oktat. Az 1970-es és 1980-as években szoftvereket írt nagy tartályépítő vállalkozások irányítására.
Kitov szerint az OGAS projektnek pozitív hatása lesz a szovjet gazdaságra - amire támogatói számítottak.
Gimautdinov felidézi az egyetemen tartott előadásokat, amelyekben a tanárok egy ilyen hálózat előnyeit hangsúlyozták: "Nagyon izgalmasan hangzott - a hatékonyság jelentős növekedése a rutinszámítások pontosságának növekedése és az ezekbe a folyamatokba bevont személyzet csökkenése miatt."
Feltételezték, hogy az adatcsere egyszerűsítése és felgyorsítása a gazdaság feletti ellenőrzés fokozásához vezet.
De mindez a szovjet rendszer csontosodásának tudható be - jegyzi meg Kitov. "Minden a tervnek megfelelően történt, ezen kívül semmit sem lehetett tenni" - mondja Gimautdinov. - Csak kétféle - barna vagy fekete - cipőt lehetett megvásárolni. Az üzletek tele voltak velük, de senki sem akarta elvinni őket."
A különböző minisztériumok és a regionális hatóságok között pedig gyakran fellángoltak a konfliktusok - Gimautdinov szerint a bürokratikus gép minden eleme attól tartott, hogy elveszíti befolyási körét.
Az 1980-as évekre sürgősen reformokra volt szükség. Végül Gorbacsov peresztrojkaján keresztül próbálták megoldani a szovjet gazdaság mély problémáit. De vajon sikerült-e ezt elérni az OGAS projekt segítségével?
Az egyik akadály Glushkov halála volt, aki a szovjet számítógépes hálózat eredeténél állt és kulcsszerepet játszott a létrehozásáért folytatott harcban. Glushkov 1982-ben, 58 éves korában elhunyt hosszú betegség után.
"Halála után a projekt gyakorlatilag végzetbe került" - jegyzi meg Peters.
Az 1980-as években azonban az OGAS ötlete már a médiában is megjelent - az iskolákban beszéltek róla, többek között Oleg Gimautdinov iskolájában is. Glushkov halála után egy ideig hívei továbbra is népszerűsítették projektjét.
Egyikük Mihail Botvinnik volt, a programozás iránt érdeklődő neves nagymester.
Botvinnik a számítógépes sakkprogramok korai verzióival kísérletezett, hogy nagygazdaként "gondolkodhasson". Algoritmusait a szovjet atomerőművek karbantartási ütemtervének ütemezéséhez használták.
A kilencvenes évek káoszában Peters szerint az akkor 80-as éveiben járó Botvinnik megpróbálta Jelcin elnököt érdekelni egy olyan számítógépes hálózat gondolatában, amely megmentheti az ország gazdaságát.
De kudarcot vallott - akárcsak Glushkov, Anatolij Kitov és még sokan mások.
Néhány évvel később pedig megjelent a mindannyiunk által ismert Internet - a világháló, amely az amerikai Arpanet projektből nőtt ki.
A szovjet internet története nagyrészt megismétli maga a Szovjetunió történetét. De tükrözi az adott időszak technológiai álmait is - azokat az álmokat, amelyek napjainkban valósággá váltak.
Peters megemlíti a Glushkov vezetésével működő kibernetikusok közösségéről szóló könyvében, aki feltalálta a Cybertonia nevű utópikus államot, sőt kollégáinak ki is adta ennek a virtuális országnak az útlevelét.
Bizonyos értelemben a közösségi hálózatok prototípusát használtuk ma.
"Az első globális civil számítógépes hálózatok az együttműködő kapitalisták között jelentek meg, nem pedig versengő szocialisták között" - írja Peters. "A kapitalisták szocialistákként viselkedtek, a szocialisták pedig kapitalistaként viselkedtek."
A szovjet internet soha nem lett társadalmi platform. Fő célját - a nehéz időket átélt szovjet gazdaság újraindítását - sem érte el.
Most, digitális korunk csúcsától kezdve nyilvánvalóvá válik, hogy az OGAS és hasonló projektek hívei megelőzték korukat. Olyan emberek, mint Anatolij Kitov, Glushkov és Botvinnik, tudták, hogy a jövő a széles hálózatépítésben rejlik.
De bár a Szovjetunió elvesztette az internetért folytatott versenyét, kétségtelenül közvetlen szerepet vállalt ebben.