A chilei Északi Katolikus Egyetem csillagászainak egy csoportja kiderítette a Nagy és a Kis Magellán Felhők ütközésének következményeit. Kiderült, hogy a galaxisok közötti kölcsönhatás új csillagok megjelenéséhez vezetett. A tudósok a Királyi Csillagászati Társaság havi közleményében megjelent cikkben ismertették eredményeiket. A kutatásról röviden a Gizmodo kiadás számol be.
A Magellán Felhők a Tejút műholdai, és 160 ezer fényév távolságra helyezkednek el tőle. Körülbelül 200 millió évvel ezelőtt a galaxisok elég közel kerültek egymáshoz ahhoz, hogy a köztük lévő gravitációs kölcsönhatás hatással legyen a csillagképződés folyamataira.
Két galaxis ütközésének hatásainak feltárása érdekében a tudósok újonnan kialakult csillagokat kezdtek keresni a Nagy Magellán Felhő (LMC) perifériáján. Hat olyan űrobjektumot fedeztek fel, amelyek körülbelül 50 millió évvel ezelőtt keletkeztek, ami csillagászati mércével mérve fiatalossá teszi őket. Ugyanakkor ezek az égitestek egy olyan régióban helyezkedtek el, ahol főként régi csillagok találhatók.
Csillagászok szerint az általuk felfedezett fiatal csillagok elhelyezkedése az LMC központjától távol arra utal, hogy a bennük lévő műholdas galaxisok ütközése aktiválta az új űrobjektumok kialakulását.