A közelmúltban a tudósoknak nemcsak az űr és a Föld fizikájával kapcsolatos jól megalapozott elképzeléseket kellett felülvizsgálniuk, hanem azt is, hogy az élet hogyan fejlődött a Földön, milyen evolúciós szakaszokat győzött le, milyen formákat nyert a jelenlegi állapot felé vezető úton. A paleontológusok és genetikusok felfedezései elképesztőek - kiderült, hogy annak, ami korábban változhatatlan igazságnak számított, semmi köze a valósághoz.
Az életkor
Korábban azt hitték, hogy a legelső és rendkívül primitív életformák körülbelül 2,5 milliárd évvel ezelőtt jelentek meg a Földön, és addig tisztán kémiai evolúció zajlott, amikor a legegyszerűbb molekulákat összetettebb láncokká egyesítették.
Ezt a datálást többször felülvizsgálták - az első életformák kialakulásának pillanata tovább tolódott a múltba, azokban a napokban, amikor a Földön nem volt oxigén atmoszféra, több ezer vulkán működött, a kontinensek sziklás talaja forró volt, és az átlagos éves hőmérséklet + 60 körül ingadozott. TÓL TŐL.
Tavaly áprilisban a tudósok arról számoltak be, hogy nagyon aktív élet létezett a Földön már 3,5 milliárd évvel ezelőtt. Norvégiából, az Egyesült Államokból és Dél-Afrikából származó kutatócsoport felfedezte a Föld legrégebbi nyomait. A tudósok alaposan tanulmányozták a dél-afrikai úgynevezett közép-archeiai zöldkő övben kibányászott és 3,5 milliárd éves bazaltüveg mintákat. Megállapították, hogy a minták a legvékonyabb csövek, amelyek az élethez szükséges elemekkel: szénnel, nitrogénnel, foszforral és káliummal dúsultak.
A felfedezés szerzői úgy vélik, hogy ezek a bazaltüvegben lévő tubulusok a baktériumok létfontosságú tevékenysége során keletkeznek. Későbbi eredetű hasonló fajtákban DNS nyomokat találtak ugyanabban a tubulusban. A tubulusok korát megerősíti, hogy az ősi metamorf ásványok növekedése során részlegesen elpusztulnak.
Így azt mondhatjuk, hogy egymilliárd év telt el a Föld bolygó kialakulásának kezdetétől az egysejtű lények fejlett bioszférájának megjelenéséig, ami kozmikus mércék szerint jelentéktelen időszak. Ismét napirenden van a kérdés: ha a bioszféra ilyen gyorsan megjelent, nem kívülről hozták-e be - üstökösökkel vagy meteoritokkal?
Promóciós videó:
Titokzatos lény
A felfedezett kövületek időről időre elkápráztatják a tudósokat.
Egy nagyon furcsa, 525 millió éves lény maradványait régen fedezték fel Kínában, és először 1979-ben írták le. Ezután a lény Vetustodermis planus nevet kapta, és bekerült a tengeri környezetben élő annelidák kategóriájába.
A későbbi vizsgálatok eredményei többször megkérdőjelezték ezt a besorolást, más lehetőségeket kínálva - megpróbálták a lényt ízeltlábúaknak vagy puhatestűeknek tulajdonítani.
Most David Bottger és munkatársai a Dél-Kaliforniai Egyetemen úgy döntöttek, hogy megújítják a vitát a Vetustodermisről - úgy véli, hogy ez a lény egy teljesen különálló, ismeretlen csoportba tartozhat, amely a kambriumi időszakban virágzott és tűnt el. Valójában egy teljesen különálló evolúciós ágról beszélünk, amely a modern korban nem kapott fejlődést.
Első állat
Ne maradjon le a skót Nemzeti Múzeum munkatársaitól és tudósaitól. Az amerikai Yale Egyetem támogatásával három éven át tanulmányozták a Skócia keleti részén, Aberdeen közelében talált apró kövületet.
Kiderült, hogy ezek a bolygó legősibb állatának maradványai, az összes megtalált kövület közül. Ez az alig több mint egy centiméter hosszú százlábú 420 millió évvel ezelőtt futott át bolygónkon.
Kíváncsi, hogy ezt a kövületet Mike Newman aberdeni buszvezető találta meg, aki szintén szenvedélyes vadász az ősi maradványokra.
Maga a szenzáció szerzője sem tudta, mit ást ki. Ezt csak a tudósok értették meg, akik elemezték a leletet. Newman tiszteletére a százlábú Pneumodesmus newmani nevet kapta.
A tudósok rámutatnak, hogy ha egy ilyen nagy, levegőt lélegző százlábú élt a bolygón, az azt jelenti, hogy abban az időben a Föld felszínén más állatok és növények voltak, amelyek táplálékul szolgálták.
Itt kell megjegyezni, hogy a közelmúltig a tudósok úgy vélték, hogy az első állatok 700 millió évvel ezelőtt jelentek meg és éltek az óceánban, és először kúsztak ki a szárazföldre 250-300 millió évvel ezelőtt. Ennek megfelelően mindkét dátumot felül kell vizsgálni.
Óriási skorpiók inváziója
Abban az időben, amikor a föld evolúciója még csak most kezdődött, egészen más utat mehetett volna.
Martin Whit geológus, a Sheffieldi Brit Egyetem felfedezte Skóciában egy lény megkövesedett lábnyomait, amely jóval azelőtt jött partra, hogy a legkorábbi négylábú kétéltűek elkezdték felfedezni a földet.
Nyoma maradt 330 millió évvel ezelőtt, és ez közvetlen bizonyíték arra, hogy létezik egy állat, amely a tengerből jött ki a partra.
De melyik lénynek maradt nyomai a sáros, nedves talajban? Vita 2005 novemberében közzétett elemzése azt mutatja, hogy ezek a nyomok a Hibbertopterus faj hatalmas vízi skorpiójához tartoztak.
A Hibbertopterus és más vízi skorpiók 250 millió évvel ezelőtt, még a dinoszauruszok megjelenése előtt kihaltak. A modern szárazföldi skorpiók és egyes rákfajok az ősi vízi skorpiók távoli rokonai.
Ez a lény 1,6 méter hosszú és 1 méter széles volt. A mai skorpiók ezen a háttéren pigmeusoknak tűnnek. Maga a megkövesedett lábnyom 6 méter hosszú és 1 méter széles. Ez a faj legnagyobb lábnyoma, és elsőként bizonyítja a Hibbertopterus szárazföldi utazását.
Az utat tanulmányozva Wit arra a következtetésre jutott, hogy ezek az óriási skorpiók rövid időre elhagyhatják a tengert. Amíg kopoltyúik nedvesek maradtak, könnyen belélegezhették a levegőt.
A felfedezés felveti a kérdést: A vízi skorpió korának legnagyobb szárazföldi ragadozója volt, aki szárazföldi állatokat terrorizált? Vit azt válaszolja, hogy nem, mert a Hibbertopterus nem volt alkalmas földi lények megtámadására. Inkább ők jelentették a veszélyt rá. A vízi skorpió apró tengeri élőlényeket evett. És hogy miért ment ki a levegőbe, továbbra is rejtély.
A földi lények szerencséjére az óriás skorpió lassú volt, és sokáig nem tudott a szárazföldön tartózkodni. De ha a parti övezet abban az időben nem lett volna lakva, ki tudja, mit fejlesztett volna ki a hatlábú Hibbertopterus?..
Hódok vs dinoszauruszok
A paleontológusok másik jól megalapozott gondolata az volt a hipotézis, hogy a dinoszauruszok uralkodása alatt az emlősök apró félénk lények voltak és titkos életmódot folytattak.
Képzelje el a kínai tudósok meglepetését, amikor egy ősi állat teljesen új fajt fedeztek fel - egy 164 millió évvel ezelőtt élt emlősállat megkövesedett maradványait - vagyis a jura időszakban, a dinoszauruszok korának fénykorában.
Az a lény, amelyet Belső-Mongóliában találtak a Nanjingi Egyetem paleontológusai, úgy néz ki, mintha több részből állították volna össze: megjelenésében van valami kacsacsőrűből, valami vidrából és hódból.
A prémmel borított Castorocauda lutrasimilis (ahogy az őskori hódot elnevezték) a valaha talált legnagyobb jura emlős. Szőrme a legrégebbi az összes korábban felfedezett közül. A fenevad hossza majdnem 0,5 méter (plusz egy 20 centis farok).
„Ez a legkorábbi ismert emlős, aki részben vízben élt. Fejlett végtagjai vannak, az aktív úszáshoz igazított széles, lapos farok, fogai hegyesre vannak hegyezve. „
A talált kövület azt sugallja, hogy a korai emlősök sokkal változatosabbak voltak, mint azt általában hitték. A Castorocauda azt is megmutatta, hogy az emlősökben nagyon korán - még a dinoszauruszok idején - kialakultak a modern bőrszerkezetek és a melegvérű anyagcsere …