A terroristák eltérítésére szolgáló utasszállító repülőgépek állandó fejfájást okoznak a civilizált országok kormányainak, valamint a repülőgép-személyzet és az utasok félelmeit okozzák. Hogyan lehet egy ismeretlen amerikai gépet eltéríteni, váltságdíjat szerezni érte és eltűnni, legendás hős maradva az emberek emlékezetében?
Kevés repülőgép-eltérítő vált hőssé. De pontosan ez történt Dan Cooperrel - Amerika egyik legtitokzatosabb bűnözőjével, aki 200 000 dolláros készpénzben válthatott utasszállító repülőgépért váltságdíjat, és egyik napról a másikra néphős lett!
Több millió ember imádja, akik ma is dicsérik őt. Dan Cooper ennek ellenére azzal fenyegetett, hogy több mint 150 ártatlan férfit, nőt és gyereket küld a mennybe, ha a hatóságok nem jelennek meg nála pénzzel.
Az eltérítő kétségbeesett bátorsága és az a tény azonban, hogy a végén senkinek sem esett bántódása, felkeltette minden amerikai figyelmét, és a titokzatos kis emberből modern Robin Hood lett.
A valóságban fantasztikusan kivégzett bűncselekmény volt. Manapság pedig senki sem tudja, mi történt Dan Cooperrel. Meghalt kétségbeesett éjszakai ugrása után? Gyógyíthatatlan betegségben halt meg? Vagy még mindig életben van és bűncselekményét használja?
Senki sem tudja, hogy véget ért ez a hihetetlen történet, de sokan tudják, hogy kezdődött 1971. november 24-én az oregoni Portland repülőtéren.
Több száz utas tolongott a kapuk előtt, és alig várták, hogy minél előbb hazaérjenek, vagy barátokat töltsenek, hogy együtt ünnepeljék az amerikai nemzeti ünnepet. És egyikük sem figyelt a nyugodt, alacsony srácra, vászontáskával. Az ünnep nyüzsgése közepette nyomatékosan nyugodtan viselkedett, szemét sötét szemüveg mögé rejtette.
Egy óra telt el, mire a seattle-i járat 150 utasát végül felszállították.
Promóciós videó:
Rövid megjegyzés
Dan Cooper - ezt a nevet nevezte meg a férfi a jegyek vásárlásakor - felállt a várószék székéből és a várakozó Boeing 727-hez ment. Egyetlen csomagja ugyanaz a vászontáska volt. A repülőgépbe belépve a férfi leült, hogy a stewardess széke, amelyet a felszállás és leszállás közben foglal el, szemben volt.
Az elkövetkező 25 percben, amikor a gép a felhőkön haladt Seattle felé, a férfi továbbra is csupán utasként jelentett. És akkor, a 400 mérföldes út közepén, megnyomta az ülése fölötti gombot, és felhívta a stewardessst.
Tina Maclowe, hallva a jelzést, úgy döntött, hogy az utas italra vágyik, vagy takaróra van szüksége.
Szörnyűségére az utas átadott egy rövid, de összetéveszthetetlen jegyzetet: „Van nálam egy bomba. Ha nem kapok 200 000 dollárt, mindenkit darabokra fújok."
Döbbenten Maclowe újra és újra elolvasta a cetlit. Anélkül, hogy levette volna a tekintetét a lányról, a férfi éppen annyira kinyitotta a táskáját, hogy meggyőződhessen arról, hogy ez nem rossz poén vagy blöff. A lány tisztán látta a téglalap alakú dinamitlapokat, drótokat és egy detonátort a táska belsejében. Aztán Cooper becsukta a táskát, és figyelte a stewardessst, aki küzdött a nyugodt járásért.
Amint Maclough fenyegetõ üzenetet küldött egy észrevétlen utastól a megdöbbent legénységnek, a pilóta azonnal kapcsolatba lépett Seattle-ben a földi irányítással, és beszámolt a fedélzeten történõrõl. Perceken belül a legjobb FBI-ügynökök, rendőrségi mesterlövészek, sőt a Nemzeti Gárda több egysége elfoglalta helyét a repülőtér legfontosabb pontjain. A hatóságok abban bíztak, hogy hosszú tárgyalási éjszakára kell várni.
Az események minden résztvevőjének, köztük Coopernek is csak egy dolga volt - várni. A következő 35 percben a gépnek Seattle-ben kellett volna leszállnia.
Várakozás Seattle-ben
Amikor a repülőgép ereszkedni kezdett Seattle felé, a parancsnok rövid üzenetet küldött az utasoknak. Figyelmeztetett, hogy a kiszállás egy ideig nem késik. Nem magyarázta meg az okát. Az utasok pedig érthető kétségbeeséssel vették a hírt.
Míg Cooper szomszédjai a kabinban dühösek voltak a megszakadt üzleti megbeszélések és az elsötétült ünnepi vacsorák miatt, felállt a székről, és vászonzacskót szorosan mellkasához szorítva a pilótafülkéhez sétált, ahol a parancsnok és két segédje volt.
- És most, uraim - mondta nyugodtan -, kérem, üljenek nyugodtan, és ne nézzenek hátra.
A következő 25 percben élénk rádióbeszélgetés folyt. A férfi először a repülés irányítótornyában tartózkodóknak, majd a vezető rendőrnek magyarázta, hogy követelései a következők voltak: 200 000 dollár használt számlák és 4 ejtőernyő az összes túsz szabadon bocsátásáért cserébe.
A hatóságok rájöttek, hogy nincs kiút. Nem volt joguk veszélyeztetni az ártatlan emberek életét, akik fegyveres felszabadítási kísérlet során robbanás következtében haltak meg.
Természetesen vonakodva mégis két FBI-ügynököt küldtek az eltérített gépre. A repülőtér szolgálatában dolgozók formájában egy trolit kerekeztek a utasszállító fedélzetén, rajta egy pecsétes táska. Kinyitva az eltérítő örült: bent volt pénz és ejtőernyő.
Dan Cooper tartotta a szavát, és megengedte, hogy az összes utas szálljon le a gépről. Hihetetlen, de igaz: csak akkor, amikor a repülőtér fő társalgójában voltak, újságírók tömege fogadta az utasokat, akik megtudták, hogy túszul ejtették őket, amikor a gépet egy bűnöző eltérítette.
Robbanás fenyegetett
Míg a kiszabadított utasok, miután megtudták a mindent elsöprő hírt, előbb meglepődtek, majd megdöbbentek, Dan Cooper felkészült a gondosan átgondolt terv második szakaszának megkezdésére.
A repülőgép személyzete bombarobbanás veszélye alatt maradt a helyén. A gépeltérítő követelte a vonalhajózás feltöltését, és a pilóta rendelkezésére bocsátotta a mexikói repüléshez szükséges összes adatot.
A repülőtér földi szolgálataival és pilótáival folytatott tárgyalások során Dan Cooper olyan ismereteket mutatott a légi forgalom részleteiről és a repülőgép technikai képességeiről, hogy a bűnüldöző szervek tisztviselői rájöttek, hogy tapasztalt, intelligens és számító bűnözővel van dolguk.
Miután követelései teljesültek, az eltérítő elrendelte Bill Scott kapitánynak, hogy vigye a gépet az éjszakai égboltra. Az amerikai légierő sugárhajtóműve azonnal csatlakozott a Boeing farkához.
De Dan Cooper, egy óvatos és gyors eszű ember, viselkedéséből ítélve, előre kiszámította az összes lehetséges lehetőséget a hatóságok számára.
Nem sokkal azután, hogy a vonalhajó tengerszint feletti magasságba került, a gépeltérítő elrendelte Scott kapitány dél felé tartását. Sőt, kiváló tudást mutatott nemcsak a repülésről, hanem az aerodinamika összetett kérdéseiről is.
"A légy a szárnyakkal 15% -kal csökkent" - mondta a terrorista. Hagyja, hogy az alváz szabadon maradjon. A sebesség alig kevesebb, mint kilencven méter másodpercenként. Nyissa ki a hátsó ajtót, és ne emelkedjen 2000 m fölé."
Scott kapitány, csodálkozva az ilyen pontos utasításokon (az is világossá vált számára, hogy az eltérítő nem közönséges bűnöző), gyorsan kiszámolta a helyzetet, és tájékoztatta Coopert, hogy ilyen repülési rendszer mellett hamarosan fogyhatnak az üzemanyagok. A gépeltérítő nyugodtan válaszolt, hogy a kapitány képes leszállni a nevadai Renóban.
A pilótafülkéből kijövet Dan Cooper megparancsolta a személyzetnek, hogy a repülés legvégéig zárja be a pilótafülkét a Boeing többi részétől elválasztó acélajtót, és aktiválja a rendszert a csomagtérajtó kinyitásához, amint kilép a pilótafülkéből. A kapitány engedelmeskedett, és egy szempillantás alatt hideg, vékony levegő áramlata töltötte meg a Boeing kabinját.
A következő 4 órában Scott és társai az ismeretlen felé repültek, pontosan a bűnöző utasításait követve. Csak miután biztonságosan leszálltak Renóban, kiderült, hogy egyetlen utasuk szó szerint beleolvadt az éjszakába.
Ezt követően a "fekete dobozos" műszerek leolvasásának alapos tanulmányozása lehetővé tette a gép kissé észrevehető, de kétségtelenül észrevehető azonnali emelkedését a reggeli 8 órában 15 perckor - 32 perccel a seattle-i felszállás után. A sötétség és a felhők alatt, amelyek elrejtették a kísérő Boeing vadászgép elől, Cooper leugrott a repülőgépről, szorosan az övéhez kötve bűncselekményét.
Első pillantásra a gép ezen eltérítése hibátlannak tűnt végrehajtása szempontjából. Mégis megtenné! Dan Cooper nemcsak sikeresen elmenekülhetett, de egyúttal a rendőrség, az FBI és az amerikai légierő köré is vonzódott, akik együtt szembesültek vele!
És mégis, a "fekete doboz" adatai azt mutatták, hogy hibát követett el - az egyetlen, de meglehetősen súlyos. Míg az eltérítő a gépről ugrott, a Boeing Washington délnyugati része fölött repült. Ez egy masszív, sűrű erdővel benőtt terep.
Ezenkívül a síkon kívül a levegő hőmérséklete nulla alatt volt. A könnyű öltöny és az esőkabát gyenge védelmet nyújt a hideg ellen. Így a gépeltérítő túlélési esélye csekély volt. Az uralkodó vélemény az volt, hogy a tettesnek meg kellett halnia.
Cooper esetleges leszállásának területe annyira vendégszeretetlen volt, hogy a földkutató csapatok hébe-hóba járhatatlan mocsarakba zuhantak. Ilyen körülmények között a hatóságok kénytelenek voltak a levegőből keresést szervezni. Ez két hétig tartott egymás után. De az érzékeny érintésérzékelőkkel felszerelt gépek nem találtak senkit.
Az újságok elkezdték írni, hogy a terrorista ismét valahol megjelenik. Mintha ezekre a feltételezésekre válaszul három héttel a gép eltérítése után egy rejtélyes levél érkezett a Los Angeles Times-hoz.
„Egyáltalán nem vagyok modern Robin Hood, be volt írva. - Sajnos csak 14 hónapom van élni. Repülőgép eltérítése volt a leggyorsabb és legjövedelmezőbb számomra életem utolsó napjainak biztosítása. Nem raboltam el egy légitársaságot, mert azt hittem, romantikus vagy hősies. Ilyen hülyeségekért soha nem vállalnék ekkora kockázatot.
Nem ítélem el azokat az embereket, akik gyűlölnek tettem miatt, nem ítélem el azokat, akik szeretnék, ha engem elkapnának és megbüntetnének, főleg, hogy ez soha nem fog megtörténni. Már a kezdetektől tudtam, hogy nem fognak elkapni. Az esemény napja óta már többször repültem különböző útvonalakon. Nem fogok elrejtőzni valahol egy óvárosban, elveszett a vadonban. És ne gondold, hogy pszichopata vagyok: egész életemben nem is kaptam bírságot a helytelen parkolásért."
Szenzáció vagy hamisítás?
A levél szenzációt váltott ki. Cooper nem tekintette magát hősnek, de a társadalom másként érezte magát.
Az újságok szerkesztőségében és a rádióban levéláradat áradt el, amelyek szerzői csodálattal beszéltek okos trükkjéről.
A mellén "Dan Cooper" névvel ellátott pólók azonnal ugyanolyan divatossá váltak, mint azelőtt a "Béke és szerelem" felirattal ellátott ruhák.
Fiatal nők százai készek voltak menyasszonyának nevezni magukat, természetesen, ha megjelenik.
De nem mindenkit lenyűgözött a terrorista. Az FBI egy nagyon meggyőző pszichológiai portrét állított össze a bűnözőről, de nem hozta nyilvánosságra annak érdekében, hogy ne adjon üzemanyagot a közvélemény tüzébe.
Sokan kételkedtek abban, hogy Dan Cooper írta a levelet az újságnak.
A környék lakói közül, amely felett Cooper kiugrott a gépből, sokan, főleg a favágók, nyíltan kijelentették, hogy a levél egy ügyes csaló trükkje. Biztosak voltak abban, hogy az eltérítő vagy az ugrás során, vagy valamivel később meghalt, és folytatták a terroristák által a pusztában kapott pénz kitartó keresését. Kalandorok százai tették ugyanezt a hétvégén, amikor elindultak Cooper zsákmányára, bár őket inkább a járatlan utak vonzották, mint egy komoly kincsvadászat.
Míg a keresők - képzett emberek és amatőrök egyaránt - elárasztották azt a területet, ahol az eltérítőnek leszállniuk kellett, a hatóságok továbbra is megpróbálták a levegőből megtalálni a szellemeltérítő vagy annak zsákmányának legalább néhány nyomát. A tisztviselők egyébként kételkedtek az újságnak írt levél hitelességében is, és biztosak voltak abban, hogy az eltérítő híres ugrása után meghalt.
Azonban minden keresés kudarccal végződött.
Egy évvel a gép eltérítése után az FBI a sajtóban közölte, hogy biztos a bűnöző halálában.
És még 4 év után is, 1976. november 24-én hivatalosan lezárták a Cooper-ügyet.
Ettől a pillanattól kezdve, feltételezve természetesen, hogy a terrorista még életben van, hivatalosan csak adóelkerüléssel vádolhatják.
Ezt követően sokan úgy döntöttek, hogy utoljára hallották a Dan Cooper nevet. És kiderült, hogy igazuk van … több évig.
Azonban 1979-ben egy vadász egy szarvast üldözve egy rozsdás táblára bukkant az erdőben, a következő felirattal: "A fedélzetet a repülés alatt szorosan le kell zárni." Figyelmeztető jelnek bizonyult a sorsdöntő Boeing 727 hátsó ajtajáról. A hír akkora felháborodást váltott ki, hogy kincskeresők ezrei rohantak újra a mély erdőkbe, ahol megtalálták.
Cooper zsákmánya
De a kincsvadászok kétségbeesett erőfeszítései ellenére a hiányzó zsákmány sokáig felderítetlen maradt. Így 1980-ban, pontosan 9 évvel azután, hogy Cooper kidobta a számát, apa és fia, Harold és Brian Ingrams a sáros Columbia folyón mentek, Portlandtől északnyugatra. Hirtelen egy 8 éves fiú észrevette, hogy egy halom régi húszdollárnyi bankjegy halványul el a napon. Amikor összegyűjtötték őket, kiderült, hogy 6000 dollár.
A hatóságok arra a következtetésre jutottak, hogy ezeket a számlákat az áramlat fentről, északról hozta. A szakértők a gépeltérítőnek adott bankjegyeken szereplő számokkal ellenőrizték sorozatszámukat. Nem volt kétséges - kiderült, hogy a talált pénz Cooper zsákmányának része.
Sokak számára ez a megállapítás bizonyíték arra, hogy Dan Cooper valóban meghalt, miközben leugrott egy repülőgépről.
Az Ingramok véletlenszerű felfedezése szikraként szolgált a terrorista pénze iránti újabb érdeklődés felrobbantásához mind a helyi lakosság, mind a látogatók részéről, akik ismét az egyik napról a másikra gazdagodás reményében özönlöttek a környékre.
És reményeik megint nem voltak hivatottak valóra válni. Senki más nem talált pénzt.
De 1989-ben egy amatőr búvár, Cooper zsákmányának nyomait keresve, egy kis ejtőernyőt talált a folyóban, körülbelül egy mérföldnyire fent, ahol az Ingramék megtalálták a pénzt.
Azoknak a nagy csalódásnak, akik aggódtak eme lelet miatt (annak ellenére, hogy sok év telt el, a szerencsét keresők nem csökkentek), kiderült, hogy ennek az ejtőernyőnek semmi köze Cooperhez.
Earl Cossey, az a férfi, aki egyszer bepakolta az eltérítőnek szánt ejtőernyőket, azt mondta, hogy a találtakat nem is lehet összehasonlítani azokkal, amelyeket Dan Cooper kapott. Valószínűleg - mondta Kossey - a talált ejtőernyőt egy világító rakéta kilövésére használták.
Az ejtőernyőt megtaláló búvárt egy kaliforniai ügyvéd és az FBI volt ügynöke, Richard Toso vette fel. Tíz éven át, november utolsó csütörtökén, hálaadással töltötte Cooper nyomát.
Toso, aki a „D. B. Cooper, halott vagy életben”- állítja, hogy az eltérítő megfulladt, és maradványait biztosan beragadták a cölöpök közé, amelyeket áradás esetén fél mérföldenként félméterenként hajtottak a mederbe.
"Coopernek fogalma sem volt arról, hol van, amikor ejtőernyővel" - írja Toso. - Az övére kötött pénzkötegekkel háttal esett a vízbe, és az aljára ment. Még mindig valahol ott van, alul. És a maradék pénz is ott van, éles kőre fogva vagy iszappal borítva."
Az évente elvégzett kutatások ellenére Richard Toso, több száz más kincsvadászhoz hasonlóan, nem talált semmit.
Vajon Dan Cooper életben maradt-e, hová került a fennmaradó pénz - mindez a mai napig ugyanaz a rejtély marad, mint sok évvel ezelőtt.
És mint láthatja, a rejtvény megoldatlan marad.