A máltai lovagok arra kérték Ferenc pápát, hogy maradjon távol a rend belügyeitől. Jelentette az Associated Press.
Ennek oka a pápa szándéka volt, hogy megvizsgálja az Albrechti Freiher von Boselager-rend nagy vendéglátójának megbuktatásának körülményeit. A pápa külön bizottság létrehozását jelentette be.
Erre válaszul a parancs kiadott egy nyilatkozatot, amelyben kijelentette, hogy minden személyi változás "a Máltai Szuverén Rend belső kormányának cselekménye, és senkinek nincs joga beleszólni ezekbe". Képviselői azt is kijelentették, hogy a nyomozásról szóló döntés félreértés eredménye volt, és magyarázattal ellátott levelet küldtek a pápának.
Az a botrány, amely a Boselager lerakásához vezetett, akkor robbant ki, miután a rend római központja megtudta, hogy a katolicizmus dogmáit túl liberálisan értelmezi. Egészségügyi, humanitárius és nemzetközi ügyekért felelős nagy vendéglátóként ingyenes óvszer-terjesztést szervezett a helyi nemi rabszolgáknak egy mianmari jótékonysági kampány során a HIV előfordulásának csökkentése érdekében.
A rend vezetése úgy vélte, hogy Boselager cselekedetei sértik az egyházi tanítás alapelveit, amelyek tiltják a mesterséges fogamzásgátlást. Az összes óvszer-terjesztési programot azonnal megszüntették, és a rendtestvérek Burke bíboros pápai követ támogatásával lemondásra szólították fel. Burke ugyanakkor kijelentette, hogy a pápai trón ragaszkodik az eltávolításhoz.
December 6-án Boselager önként távozott a nagy vendéglátó posztjáról, de később megtudta, hogy a Vatikán nem követelte lemondását, és panaszkodott a pápának. Burke álláspontja tüzet adott a tűzre: Ferenc 2014-ben nevezte ki a rend képviselőjévé, miután eltávolították tisztségéből az Apostoli Aláírás Legfelsőbb Bíróságán (a katolikus egyház legfelsőbb bíróságán). Burke konzervatív és kemény kritikusként ismert a pápáról.
A Máltai Rend a katolikus egyház lovagi vallási rendje. Megfigyelő szervezet státusszal rendelkezik az ENSZ-ben és az Európa Tanácsban, diplomáciai kapcsolatokat tart fenn 105 állammal. Maga a rend is államnak tartja magát, bár ezt a kijelentést sok nemzetközi ügyvéd vitatja. Ugyanakkor a megrendelés kiadja saját útlevelét, bélyegeket és pénznemet nyomtat. A rend nagymestere a pápai alkirály.