Az ESA szondáinak műholdas képei azt mutatják, hogy a Larsen-gleccser, az antarktiszi jégtakaró legkiszolgáltatottabb része, szinte teljesen elszakadt a szárazföldtől, és az elkövetkező hetekben óriási jéghegygé válik Észtország területével - áll az űrügynökség honlapján.
„A repedésnek csak öt kilométert kell leküzdenie ahhoz, hogy elérje az óceán vizét. A CryoSat képei és adatai alapján kiszámoltuk a jég vastagságát, és arra a következtetésre jutottunk, hogy a jéghegy teteje 190 méter magas lesz, és hozzávetőlegesen 1155 köbkilométer jeget fog tartalmazni. További 210 méter jég lesz a víz alatt.”- mondta Noel Gourmelen, a skót Edinburgh-i Egyetem munkatársa.
A klimatológusok, az óceánkutatók és más tudósok régóta úgy vélik, hogy az éghajlatváltozás elsősorban a Föld északi jégtartalékainak - a grönlandi gleccserek és az északi sarki jégsapka - megsemmisítésével fenyeget.
Az elmúlt években ez az elképzelés változni kezdett, mivel a tudósok bizonyítékokat találtak arra, hogy elsőként eltűnik nem az északi jég, hanem az Antarktisz gleccsereinek egy része, ami a tengerszint katasztrofális emelkedéséhez vezet. Emiatt a NASA az IceBridge projekt keretében folyamatosan figyeli a déli jég állapotát, felderítő repülőgépek segítségével tanulmányozza őket, az ESA pedig a Sentinel-1 és a CryoSat-2 műholdak segítségével figyeli állapotukat.
Ezek a tanulmányok azt mutatják, hogy a megsemmisítés legkiszolgáltatottabb és gyakorlatilag garantált jelöltje az úgynevezett Larsen-gleccser az Antarktisz-félsziget keleti partján - 1995-ben kezdett szétesni, és ennek a gleccsernek az utolsó töredékeinek, amint azt az IceBridge adatai mutatják, meg kellett volna kezdeniük a feledés útját. tavaly nyáron.
Pontosan ez történt - a NASA legutóbbi, tavaly december elején készített légi felvételei azt mutatják, hogy a Larsen C-gleccserben, a Larsen jéghegység utolsó részében egy óriási, 112 kilométer hosszú, körülbelül 100 méter széles és körülbelül 500 mély repedés jelent meg. méter.
A repedés idén folytatta robbanásszerű növekedését, 2017 júliusáig elérte a 200 kilométer hosszúságot. Most a Larsen C-gleccser csak egy öt kilométer vastag keskeny jégcsíkkal "tart" az antarktiszi jéghegységhez. Amikor a repedés eléri a világ óceánjának vizeit, a gleccser óriási jéghegygé válik, amelynek területe mintegy 6500 négyzetkilométer lesz, ami összehasonlítható Észtország vagy Moszkva régió területével.
Promóciós videó:
Néhány hét vagy hónap múlva, amikor ez az óriási jéghegy megjelenik, automatikusan a maga nemében legnagyobb struktúrává válik, amelynek születését az emberiség dokumentálta.
Egyelőre nem világos, hogy az egykori Larsen C-gleccser egyetlen jégdarabként "átutazik-e" a Föld óceánjain, vagy sok más, szerényebb méretű jéghegyre hasad. Mindenesetre a tudósok azt tervezik, hogy figyelemmel kísérik sorsát az elkövetkező hónapokban és években, mivel egy ekkora jéghegy és törmeléke veszélyt jelenthet a Drake-folyón vagy az Afrika és Ausztrália partjainál fekvő déli tenger vizein áthaladó hajókra.