Svájci tudósok teszteltek egy olyan gént, amely a gyümölcslégy testébe történő bejuttatása után másfélszer meghosszabbította a rovar életét. A szerzők tanulmányaik eredményeit a Cell folyóiratban tették közzé, a The Daily Mail pedig röviden beszámolt róluk.
A tudósok olyan szövetekkel látták el a légyet, amelyek az ahuizotl nevű gén további példányait tartalmazzák.
Egy ilyen "ifjúsági elixír" bevezetése oda vezetett, hogy a rovar megnövekedett a beteg és sérült sejtekben, és a rovar élettartama 50-60 százalékkal nőtt.
"Az egészséges sejtek megtartása a meghatározott szövetekben és a betegek megölése egészségi állapottól függetlenül sok esetben jól működő stratégia, és emlősöknél is létezik" - mondta Eduardo Moreno, a Berni Egyetem sejtbiológusa és kísérleti vezetője. …
Az emberek rendelkeznek az ahuizotl génnel. Ha a gén légy testére gyakorolt hatására vonatkozó következtetések érvényesek az emberekre, akkor az emberi testbe történő bevezetése akár 120 évre is megnövelheti átlagos várható élettartamukat.
A gén nevét az azték mítosz kutyaszerű jellegének tiszteletére kapta. A lény a vízben élt, és megvédte a tó lakóit az emberektől, mélyen a tározóba vitte őket.