Az egyesült államokbeli Harvard Forest területén a Massachusettsi Egyetem tudósai furcsa vírusokat fedeztek fel, amelyeket óriás- vagy pandoravírusoknak neveztek. Az a tény, hogy ezeknek a nyilvánvalóan „bolygónk vendégeinek” szinte semmi közük a földi mikroorganizmusokhoz.
A vírusokat teljesen véletlenül fedezték fel. A tudósok több éve megfigyelik a fent nevezett erdőt annak érdekében, hogy tanulmányozzák a globális felmelegedés természetre gyakorolt hatását. És hirtelen … kiderült, hogy ebben a zöld oázisban valami igazán sokkoló bujkál, egyértelműen a bolygónk mikrokozmoszán kialakult nézetek szempontjából a rendellenes és megmagyarázhatatlan jelenségek közül.
Mi, valljuk be a Harvard-erdő vizsgálatában részt vevő egyetemi dolgozók közül, végül 16 új - óriási és csodálatos - vírust azonosítottunk. Abban a vágyban, hogy elkülönítsük a mikroorganizmusokat annak megértése érdekében, hogy a Föld hőmérsékletének emelkedése hogyan befolyásolja az életüket, ilyen "szörnyeket" találtunk ebben a mikrokozmoszban.
A mikrovilág ezen "szörnyei" a tudósok szerint összetetten szervezett genetikai információkat tartalmaznak, amelyek többek között a titokzatos vírusok könnyen megváltoztathatók. A pandoravírusok ilyen tulajdonságai olyan fantasztikusan néznek ki, hogy a kutatók még e mikroorganizmusok idegen eredetéről is beszélni kezdtek. Lehetséges, hogy őket a meteoritok, vagy maguk az idegenek hozták a Földre. Mindenesetre ilyen vírusokkal még soha nem találkoztak a Földön. Mikor megjelentek és minek kapcsán, még senki sem tudja. Vagy talán ősi vírusokról van szó, amelyek már régóta konzerválódtak a jégben, de most "felébrednek" a globális felmelegedés miatt?..