Az elmúlt évtizedekben az autizmus diagnózisa nagyon ritkáról vált félelmetesen gyakorivá: 2500 gyermek közül körülbelül egynek diagnosztizálták, ma már minden 150-nek. Ez részben a diagnosztikai kritériumok és módszerek változásainak tudható be, bár az orvosok úgy vélik, hogy a modern gyerekek valóban nagyobb eséllyel szenvednek autizmustól, mint az elmúlt generációk gyermekei
Ennek a titokzatos betegségnek az okai még mindig nem tisztázottak, és a kutatók sokféle területen keresik a gyökereit. Így amerikai tudósok összehasonlították az autizmus diagnózisának gyakoriságát Kaliforniában, Oregonban és Washingtonban az 1987-1999-ben született gyermekeknél, valamint az ezekben az években lehullott csapadék mennyiségének adatait az egyes államokban és városokban.
Talán az esőzések és az autizmus közötti összefüggés keresését a híres Esőember című film neve idézte elő, ahol Dustin Hoffman ragyogóan játszik egy autistát. Bármilyen legyen is, az összefüggés valóban megmutatkozott - kiderült, hogy ahol jobban esett az eső, ott a gyermekek nagyobb valószínűséggel rendelkeznek autizmussal. Ezenkívül a betegséget esős években gyakrabban diagnosztizálták.
A tanulmány eredményeit a Gyermekgyógyászati és Serdülőkori Orvostudomány Archívumában teszik közzé, írja a Medical News Today. A szerzők távol állnak attól, hogy közvetlenül összekapcsolják az autizmus kialakulását az esővel, de úgy vélik, hogy az általuk kapott adatok jelezhetnek néhány olyan tényezőt, amely provokálhatja a betegséget.
Tehát a tudósok nem zárják ki, hogy az autizmus gyakrabban alakulhat ki azoknál a gyermekeknél, akik túl sok időt töltenek négy falban a tévé előtt. Talán a napfény és a D-vitamin hiánya játszik szerepet a betegség patogenezisében. Talán maga az eső „hibás”, mint ilyen - a kutatók készek feltételezni, hogy a légkör felső rétegeiből származó esővel néhány kémiai anyag hatással lehet gyermekek.