A lelet megújította a vitát az óriásvírusok evolúciós fán való helyéről. Ezek olyan vírusok vagy élő sejtek, amelyek elvesztették az önálló szaporodás képességét?
Osztrák mikrobiológusok felfedeztek egy vírust, amely a készülék méretével és összetettségével kiemelkedik rokonai közül. A kelet-ausztriai Klosterneuburg város szennyvizében talált "rekordtartó" átmérője körülbelül 400 nanométer, genommérete pedig 1570 ezer bázispár (355 gén). A felfedezés helyének tiszteletére a vírust Klosneuvirusnak nevezték el. A leletről a Science magazin számol be.
A vírust metagenomikai módszerek arzenáljával detektálták. Egyszerűen fogalmazva: a vírus genomját darabonként állították össze a vett mintákban található töredékekből. Ez a megközelítés lehetővé teszi a kutatók számára, hogy a mintakörnyezetben jelen lévő összes mikroorganizmus génkészletét tanulmányozzák anélkül, hogy azokat laboratóriumban tenyésztenék. A munka szerzői maguk is értékelik a leletet tényként, és három rokon faj valószínű felfedezéséről számolnak be a közeli területen.
A felfedezés újjáélesztette a vitát arról, hogy az elmúlt másfél évtizedben rendszeresen felfedezett óriás vírusok a szó szoros értelmében vett vírusok-e, vagy vannak olyan korábbi élő sejtjeink, amelyek egykor parazitává váltak, és ezen adaptációk mellett hosszú evolúciós úton elvesztették a genetikai információk megfelelő mennyiségét., amely a "selejtezett" kódot tartalmazta. Ebben az esetben logikusnak tűnik a különálló tartományba történő szétválasztás, egyenlő a baktériumokkal, az eukariótákkal és az archeákkal.
Néhány ismert vírus mérete: Poliomyelitis vírus ~ 30 nm. Zika vírus ~ 45 nm. Adenovírus ~ 90 nm. HIV-1 ~ 120 nm. Mimivírus ~ 400 nm
Valójában a legtöbb vírus sokkal kisebb, mint azok a sejtek, amelyekbe behatolnak, és nagyon alacsony a genetikai anyaguk. Bizonyos típusú madár- és sertésvírusok szaporodása csak két gén költsége, szemben egy hétköznapi baktérium ezreivel. Tehát például a jól ismert E. coli 4400 gént tartalmaz - és ez még nem rekord. Az ismert óriásvírusok (az elsőt 2003-ban fedezték fel, és összesen mintegy féltucatnyit írtak le róluk) egyenként körülbelül egy-kétezer gént tartalmaznak, ami egyértelműen meghaladja a sejt "befogásához", majd felhasználásához szükséges minimális számot. Egyes szervezetek, amelyekről tudni lehet, hogy önálló életre és szaporodásra képesek, kevesebbe kerülnek.
A szkeptikusok nem látják szükségét a negyedik doménnek, az óriásvírusok genetikai redundanciáját a gazdaszervezet kölcsönzésével magyarázzák. Például Evgeny Kunin (Nemzeti Biotechnológiai Információs Központ, Bethesda, Maryland) "kristálytisztának" nevezi, hogy az óriási vírusok sokkal kisebb formákat tartalmazó csoportokba tartoznak. Általában maguk a felfedezés szerzői is hajlamosak erre a nézőpontra. Kollégáival összefogva megmutatták, hogy az óriási vírusok fokozatosan kölcsönöztek genetikai anyagot különböző gazdaszervezetektől. "Nincs bizonyíték a negyedik domainre, és ez a dokumentum megerősíti" - mondja Curtis Suttle, a kanadai Vancouveri Brit Kolumbiai Egyetem virológusa.
Ezenkívül a szkeptikusok megkérdőjelezik a felfedezés tényét. Didier Raoult mikrobiológus, a Marseille-i Egyetem megjegyzi, hogy mielőtt a genomból következtetéseket vonna le az evolúcióról, jó lenne látni a tulajdonosát. Maga a génsorozat kisebb jelentőségű érv: gyakran helyet cserélnek, és más változásokon mennek keresztül, amelyek elfedik eredetüket.
Promóciós videó:
Szergej Sziszojev