A puhatestűek fő védelme a héj. De a saját fajtájuk képes átfúrni ezt a páncélt - és élve megenni a házigazdát!
A puhatestűek közül a legnagyobb a haslábúak osztálya (ők is haslábúak, csigák és meztelen csigák is). Legalább 65 ezer faj létezik belőlük.
Ennek az osztálynak a legtöbb képviselőjét héja alapján lehet felismerni (amelyek azonban alakjukban és méretükben nagymértékben különböznek; a meztelen csigáknál jelentősen csökkentek). A haslábúak és az étkezési preferenciák eltérnek. Némelyikük növényevő, míg mások könyörtelen ragadozók képesek legyőzni nemcsak a férgeket, más puhatestűeket és gerincteleneket, hanem a halakat is.
Néhány haslábú kifejlesztett egy speciális eszközt a héjjal borított puhatestűek vadászatára - egy „fúrót”. Szerepét egy radula vagy reszelő tölti be, amely egy hosszú orrcsúcs hegyén helyezkedik el, és keresztirányú kitinos fogsorokkal rendelkezik. Néhány puhatestűnél a radula a vödrökkel felszerelt kotró elvén működik: a puhatestű az élelmiszer-részecskéket kaparja le vele, amelyeket aztán lenyel.
És azok a haslábúak, amelyek a maguk fajtájából táplálkoznak, fúróként használják a radulát az áldozat héjának kinyitására. Ilyenek például a tűhalak (lat. Muricidae) és a tengeri csigák, a Nucella lamellosa: először titkot választanak ki, amely megpuhítja a puhatestű héját, majd fúrni kezdenek - ez több órát vesz igénybe.
Ha ez sikerül, a ragadozó az orrán keresztül szívja át a húst a lyukon. Néha az áldozatnak mégis sikerül túlélnie: a benőtt lyukak nyomaival ellátott kagyló erről tanúskodik. Talán a támadó abbahagyta a fúrást, alábecsülte a héj vastagságát, vagy sikertelenül választott egy különösen vastag részt, vagy valaki elrettentette.
Promóciós videó:
Más puhatestűek - a lábasfejűek polipjai - szintén képesek átszúrni az áldozat védőburkolatát: éles csőrrel lyukat készítenek a kitinos héjban, majd mérget és emésztőenzimeket fecskendeznek oda.
A modern haslábúak közül a Naticidae és a Muricidae család képviselői unalmas ragadozók. A Naticidae különféle vizsgálatok alapján kizárólag mechanikusan fúrja a héjakat, de a Muricidae kémiai hatást ad ehhez: különféle gyenge savakat és enzimeket használnak, amelyek korróziót okoznak az áldozat héjában a fúrási területen. A héj fúrása után az összes ragadozó haslábú ugyanúgy jár el: belül lökik be az orrát, és ugyanazzal a radulával kaparják a zsákmányt. Ebben az esetben a puhatestűek olyan enzimeket fecskendezhetnek a nyitott héjba, amelyek megpuhítják az áldozat szöveteit, és hozzájárulnak izmaik leválásához a héj falától.
A ragadozó haslábúak általában szakszerűen választanak helyet a fúráshoz: más haslábakat fúrnak a kagyló szájától egy fordulattal (ahol a puhatestű test belülről a héjhoz van rögzítve), kéthéjúakat - nem messze a kagyló csúcsától (ahol a húsos rész található és adductor izmok, lásd Adductor izmok).
Vannak persze hibák: vannak meggyógyult lyukak (vagyis az áldozat túlélte a támadást és kijavította a lyukat) és a befejezetlen fúrások, amelyek nem mennek keresztül a héj falán (amikor a ragadozó megunta a túl vastag héj fúrását, vagy valaki elijesztette).
A kannibalizmus kifejlődött a haslábúak fúrásakor. Így a Naticidae családba tartozó hasasok nyugodtan fúrnak és ölnek meg saját fajaik (és ugyanazon nemzetség más, szorosan rokon fajai) kisebb képviselőit.
Noha az összes modern fúró hasáb csak a mezozoikum közepén jelent meg, a fúrás legkorábbi nyoma a késő precambriából származik. Már az ordovicustól kezdve a modernekhez nagyon hasonló fúrók válnak számossá (a paleontológusok az Oichnus nemzetségben különböztetik meg őket). Rendszerint a brachiopodák (az akkor domináló bentosus állatok) héjain találhatók, de megtalálhatók a csigákon, sőt az Oncocerida rendből származó nautiloidok kagylóján is.
Mivel a paleozoikus héjak fúrása nagyon hasonlít a haslábúak által készített modernekre, a kutatók úgy vélik, hogy ezekben a távoli időkben a csigák voltak a fúró ragadozók, de más nemzetségekhez és családokhoz tartoztak, amelyek mára kihaltak. Furcsának tűnhet, hogy a fenekén csúszó ülő csigák még a lábasfejűeket is megtámadhatják (olyan állatokat, amelyek aktívan úsznak a vízoszlopban), de néhány korai paleozoikus Nautiloid csoport, köztük az oncocerida, a legalsó részén élt, és látszólag nagyon lassan úszott, és a haslábúak felmászhattak a kagylójukra, miközben az onkoceridák pihentek vagy táplálkoztak.
Természetesen a puhatestűek fúrásának fosszilis nyomaival sok minden tisztázatlan marad. Nem ismert, hogy mely csigák fúrták a héjat a modern taxonok megjelenése előtt. Ezenkívül a modern kagylókon egyszerre több lyuk rendkívül ritka, míg az ilyen esetek a fosszilis anyagokra meglehetősen gyakoriak. Egyes kutatók azt sugallják, hogy ezek nem a ragadozás nyomai, hanem parazitizmusok, mások - ez annak a következménye, hogy kis számú zsákmányból szó szerint taszítani kényszerült ragadozók száma kitört, vagy az amúgy is üres kagylók elleni téves támadások nyomai.
A modern tengereken a vadászat fúrási módszerét nemcsak a haslábúak, hanem az Octopus nemzetség polipjai is használják. Átfúrják a különféle állatok kemény héjait, beleértve távoli rokonaik, a nautilus héjait is. Miután megfúrtak (szintén egy radula segítségével) egy kis lyukat a potenciális áldozat héjában, nyálat fecskendeztek be belsejébe, amely mérget tartalmaz, amely elpusztíthatja a héj izomkapcsolatának területeit. Nincs azonban proboscisuk, és a radula az állkapcsok között helyezkedik el. Ezért kiderül, hogy a lyuk kicsi, és ez a vadászati módszer nem mindig sikeres: a kutatók gyakran találkoznak olyan nautilusokkal, akik túlélték az ilyen támadásokat és meggyógyították a kagyló lyukait.
A polipok által fúrt lyukak jellegzetes ovális alakjukban jelentősen különböznek a haslábúak által készített lyukaktól (külön Oichnus ovalis ichnospecies-ként különböztették meg őket), és könnyen felismerhetők a fosszilis anyagoktól. Noha a legrégebbi polipok már a késő kréta kori lelőhelyeken találhatók (több mint 70 millió évvel ezelőtt), a polip által kifúrt legrégebbi lyuk csak körülbelül ötmillió éves. Vagyis a polipok nagy valószínűséggel viszonylag nemrégiben (geológiai időskálán) tanultak meg használni radulájukat kagylók és héjak fúrására.