Az olaszországi falusiak körében a hosszú májat az élethez való pozitív hozzáállás, a kemény munka, a szívósság és a családdal, a vallással és az őshonos földhöz fűződő szoros kapcsolatok jellemzik. Ezt a római La Sapienza Egyetem és a San Diego-i Kaliforniai Orvostudományi Egyetem tudósai tudták meg, akik cikket tettek közzé az International Psychogeriatrics folyóiratban.
Szakértők szerint az azonosított pszichológiai jellemzők a hosszú élet egyik tényezője.
A tanulmányban 29 idős ember és 51 rokonuk vett részt a dél-olaszországi Cilento régió kilenc faluból. A legidősebb önkéntesek 90-101 évesek voltak. A tudósok értékelték a mentális és fizikai egészség mutatóit, és interjúkat is készítettek, amelyek során a résztvevők személyes életükről, számukra fontos eseményekről és meggyőződésekről beszéltek.
Kiderült, hogy a százéveseknek mentális egészségi állapota jobb, mint fiatalabb, 51-75 éves családtagjaiknak. Kimutatták az optimizmust, az önbizalmat, a stresszel szembeni ellenálló képességet és a jó döntéshozatali készséget. Ezenkívül hűek voltak meggyőződésükhöz, sikeresen leküzdették az élet nehézségeit, és nem aggódtak amiatt, amit mások gondoltak.