Napjainkban a Naprendszer más bolygóin végzett életkutatások nagy része a Marsra összpontosult. Ez nem meglepő, mert a vörös bolygó ásványokból készül, mint a Föld, ráadásul a Marsnak is van atmoszférája, és a tudósok szinte biztosak abban, hogy ennek a bolygónak egyszer volt vize. De talán figyelnünk kellene egy másik bolygóra - a Vénuszra.
Második bolygó
A Vénusz ma nagyon színes meghatározása a lakatlan szónak: a bolygó felszínének hőmérséklete olyan magas, hogy megolvaszthatja az ólmot, a légkör pedig mérgező kénsavból és szén-dioxidból áll. Ez nem is említi azt a tényt, hogy még víznek sincs nyoma. De mindig így volt?
Most már egyre több a tórium, amelyhez valaha a Vénusz nem volt annyira hozzáférhetetlen. Amerikai tudósok számos modellt készítettek, amelyek bemutatják, hogy nézhetett ki ez a bolygó valaha. A Vénusz felületének négy modelljét mutatták be egy nemrégiben megjelent cikkben, amelyek azon alapulnak, hogy a bolygó mennyi fényt kapott és milyen gyorsan keringett a Nap körül. Ma a Vénusz "éves" forradalma 243 nap.
Lakott Vénusz
Promóciós videó:
A tudósok szerint elméletükben több olyan forgatókönyv létezik, amelyben egy második bolygó támogathatja az élet kialakulását elősegítő körülményeket. Három milliárd és 715 millió évvel ezelőtt a Vénusz lakható lehetett, óceánokkal, csapadékkal és a miénkhez közeli hőmérséklettel.
Ez korántsem az első olyan tanulmány, amely azt sugallná, hogy a Vénusz életét fenntarthatta a felszínén, azonban egyik korábbi elmélet sem vizsgálta ezt a lehetőséget ilyen részletesen és vizuálisan. Valójában az Arizonai Egyetem tudósai világosan megmutatták, hogy nézhet ki egy lakott Vénusz.
Felületi viszonyok
Valószínűleg az üvegházhatású gázok intenzív kibocsátása a légkörbe oda vezetett, hogy a bolygó hőmérséklete hirtelen megemelkedett annak a ténynek köszönhetően, hogy a légkör egyre nehezebbé vált, mintha egy hőtakaróba burkolta volna a bolygót, ami nem teszi lehetővé a hűtést. Végül ez oda vezetett, hogy a Vénusz felülete most a pokol leírására hasonlít.
Manapság az ottani körülmények annyira barátságtalanok, hogy a legkeményebb lények sem lennének képesek túlélni. A légkör szén-dioxid-tartalma 97%, a hőmérséklet eléri a 470 Celsius fokot, a légkör 90-szer nehezebb, mint a Föld, és az átlagos nyomás 93-szor magasabb. A tudósok szerint azonban évmilliárdokkal ezelőtt másképp alakulhattak volna a dolgok.
Egyelőre nincs bizonyíték a víz létezésére a Vénusz felszínén. Még a Marson található ősi partok lehetséges nyomai sem találhatók meg a Vénuszon. A bolygó jelenlegi felszínének nagy részét körülbelül 700 millió évvel ezelőtt a vulkáni tevékenység mintázta. Még ha volt is víz, annak nyomait már régóta lesöpörte a láva és az ásványi anyagok.
A tudósok azonban nem tagadják a meleg óceánok lehetőségét a Vénuszon. Szerintük ott - akárcsak a Földön - víz is érintkezhet a kövekkel és szerves molekulákkal, amelyek megfelelő hőmérsékleten és fény jelenlétében visszafordíthatatlanul kémiai fejlődésen mennek keresztül.