A modern kórházakban talált veszélyes baktériumok azoktól az ősöktől származtak, akik az első állatok emésztőrendszerében éltek, akik a földön jártak.
Modern szuperhibák
Az enterococcusok az úgynevezett szuperbugok közé tartoznak. Ez azt jelenti, hogy nem lehet megölni antibiotikumokkal és tisztítószerekkel. Meg kell jegyezni, hogy manapság a szuperbogarak problémája rendkívül komolyá vált, mivel ellenállást mutatnak az emberiség szinte minden típusú antibiotikumával szemben.
Egy új tanulmányban a tudósok megállapították, hogy azok a tulajdonságok, amelyek lehetővé teszik a modern szuperbugáknak az antibiotikumokkal szembeni ellenállást, segíthették őket életben maradni olyan ősi állatokban, amelyek mintegy 450 millió évvel ezelőtt a szárazföldre kerültek.
Az enterococcusok genomjának és növekvő modelljeinek elemzésével a kutatók képesek voltak "belenézni a múltba", és részben elképzelni korai őseiket és a modern szuperbogarak fejlődését.
Promóciós videó:
Az enterococcusok jellemzői
Az enterococcusok leggyakrabban az emberi belekben találhatók meg, de a húgyutak, a vér és más szervek fertőzését is okozhatják. A kutatók megpróbáltak választ találni arra a kérdésre, hogy az enterococcusok miért olyan jól alkalmazkodtak a túléléshez a modern kórházakban, és képesek ellenállni sokféle antibiotikumnak. Ezek a baktériumok vezetnek leggyakrabban kórházi fertőzésekhez.
Amikor ez a fajta megjelent
A kutatók elemezték az enterococcusok genetikai adatait, hogy meghatározzák nemzetségük eredetét. Ehhez egy olyan módszert alkalmaztak, amely figyelembe veszi a baktérium DNS-változásának várható sebességét, lehetővé téve a tudósok számára, hogy megbecsüljék ennek a nemzetségnek a hozzávetőleges előfordulási idejét.
A tudósok számításai szerint az enterococcusok ősei feltehetően 425-500 millió évvel ezelőtt jelentek meg. Körülbelül ugyanebben az időben az állatok először jöttek ki az óceánból a szárazföldre. Ezenkívül a kutatók azt tapasztalták, hogy amikor az enterococcusokat evolúciósan elválasztották a szorosan rokon Vagococcus nemzetségtől, olyan géneket szereztek, amelyek lehetővé tették számukra a környezeti stressz alatt való túlélést.
Laboratóriumi kísérlet
A kutatók külön kísérletet is végeztek: a laboratóriumban egyes típusú enterococcusokat neveltek fel, különböző feltételekkel hatva rájuk. Megállapították, hogy más baktériumokhoz képest az enterococcusok jobban növekednek olyan nehéz körülmények között, mint a koplalás, a szárazság és a fertőtlenítőszerekkel való érintkezés. A vizsgálatban felhasznált fajok mindegyike természetesen rezisztens volt egy sor antibiotikummal szemben, annak ellenére, hogy néhány fajt még soha nem láttak a kórházban.
Mi a különbség az enterococcusok élete között a szárazföldön és az óceánban
Mindezen adatok együttesen azt jelzik, hogy az enterococcusok olyan ősöktől származtak, akik az állatok belében éltek, amikor a szárazföldre kerültek. A vízi környezetben az állatok belében élő baktériumok az óceánba kerülnek, majd a tengerfenékbe süllyednek, ahol a plankton fogyasztja el őket, amelyet aztán más halak megesznek. A szárazföldi állatok testében élő baktériumok azonban kiválasztódnak a székletből, és hosszú ideig szunnyadhatnak, aminek következtében kiszáradnak és elpusztulnak. De kiderült, hogy az enterococcusok speciálisan alkalmazkodtak a túlélésre ezekben a száraz, zord körülmények között. Ugyanazok a tulajdonságok, amelyek lehetővé tették őseik számára a túlélést száraz környezetben, éhínség és más nehéz körülmények között, segítenek a modern baktériumok túlélésében a kórházakban.
Miután kialakult a kedvezőtlen szárazföldi körülmények között való túlélés képessége, az enterococcusok ősei továbbadták leszármazottaiknak, akik ma már túlélhetik a kiszáradást, az éhezést és a fertőtlenítést egy modern kórházban.
További kutatások
A tudósok azt tervezik, hogy tovább vizsgálják azokat a géneket, amelyek lehetővé teszik az enterococcusok alkalmazkodását a nehéz körülményekhez, remélve, hogy ez új típusú antibiotikumok és fertőtlenítőszerek kifejlesztését segíti elő, amelyek kizárólag az ilyen típusú baktériumokat célozzák meg.
A tudósok megjegyzik, hogy ez a tanulmány egy hipotézis, amely összhangban áll az eddigi adatokkal, de ezt nehéz bizonyítani, tekintettel arra, hogy több száz millió év telt el azóta, hogy az első állatok landoltak.
Anna Pismenna