A nukleáris hulladék általában nagy fejfájást okoz, de hamarosan tiszta energiaforrássá válhat. A kutatók kifejlesztettek egy módszert arra, hogy az ilyen hulladékot gyémánt felhasználásával akkumulátorokká alakítsák. Ha sikerül a radioaktív anyagot mesterséges gyémántba zárni, akkor kis elektromos kisülés keletkezhet, amely teljesen blokkolja a káros sugárzást. Bár a csapat a nikkel-izotópot használta kutatásai során, végül arra számítanak, hogy az atomerőművek grafittömbjeiben található szén-izotópot használja.
Az elemek nem termelnek sok energiát, de hosszú élettartamukat maga a sugárzás határozza meg. A kutatók becslései szerint a szén-akkumulátor az energia 50% -át fogja generálni 5730 évig. Valószínűleg ilyen elemeket használnak nagy magasságú pilóta nélküli repülőgépekben, pacemakerekben, űrhajókban - ahol az elemcsere nehéz vagy lehetetlen. Például az elemeket csillagközi szondákban is fel lehet használni, amelyek jóval a napenergia elfogyasztása után is tovább működtetik őket.
Ennek gyakorlati alkalmazása még mindig elég messze van, és van néhány figyelemre méltó probléma. Például költség. A gyémánt drága, ezért nem biztos, hogy kifizetődő nagy mennyiségű nukleáris hulladékot akkumulátorrá átalakítani. Ez azt feltételezi, hogy a technológia rendeltetésszerűen működik. Mindazonáltal van egy remény, hogy az atomreaktorok hulladékai nem csak tétlenek és potenciális veszélyt jelentenek, hanem hasznosak lehetnek.