Az a beteg, aki megkapta az "extra" szívet, úgy érezte, hogy megváltozott a világról alkotott felfogása. Hogy pontosan? A BBC Future érdekes tényeket talált az emberi test működéséről.
Minden másodpercben Carlos érezte, hogy egy kis csomó lüktet a gyomrában. Ez volt a "második szíve" ritmusa.
Ezt a kis mechanikus szivattyút ültette be, hogy enyhítse a szíve legyengült izmait, de Carlos (a név megváltozott) nem szerette az érzést. Úgy tűnt, hogy a gép ritmikus működése felváltotta saját pulzusát, és torzította testének érzékelését: a szivattyú a köldök fölött pulzált, furcsa érzést keltve, mintha a mellkas a gyomorba süllyedt volna.
Ez az érzés szokatlannak és zavarónak bizonyult.
Agustin Ibanez, az argentin Buenos Aires-i Favaloro Egyetem neurológusa, aki Carlost vizsgálta, azt javasolta, hogy még furcsább hatások következnek. Ibanez szerint azzal, hogy a betegnek újabb szívet adtak, a sebészek az elméjét is befolyásolták: Carlos a műtét eredményeként másként fog gondolkodni, érezni és cselekedni, mint korábban.
Hogy történt? Gyakran használjuk a "kövessük a szív hívását" kifejezést, de a kutatók csak nemrég kezdtek bizonyítékokat találni arra nézve, hogy van némi igazság ennek a metaforának - a mellkasunkban folyamatosan összehúzódó izomcsomók hatással vannak az érzelmekre és az intuícióra. Mindenféle érzés - a más fájdalmaival való együttérzéstől a gyanúig, hogy a partnered megcsal - a szívből és a test más részeiből érkező finom jelek hatására jelentkezhetnek.
A két szívű ember egyedülálló lehetőséget adott Agustin Ibaneznek az ilyen elméletek kipróbálására.
Promóciós videó:
Jelentéktelen koponyatömés
Ibanez munkája évezredes vitát folytat a szív gondolatban betöltött szerepéről. Egyszer az emberek azt hitték, hogy ebben a tekintetben fontosabb, mint az agy. Arisztotelész például, miután érezte a hűvös és nedves szürke velőt, úgy döntött, hogy fő feladata a szív által keltett szenvedélyek lehűlése - és a szív viszont a lélek lakhelyének tekintette. Ugyanezen okokból az ókori Egyiptom balzsamozói mindig a múmiák mellkasában hagyták a szívet, miközben eltávolították a jelentéktelen „koponyatömést”.
Az elme modern nézete eltér az ősi elképzelésektől
Az elme modern nézőpontja természetesen nagyon eltér ettől a korai gondolattól, de a szív képe az érzelmek forrásaként stabilnak bizonyult: nézze csak meg, hány költői metafora létezik ebben a témában. William James, a modern pszichológia megalapítója a 19. században segített ennek a koncepciónak a megfogalmazásában azzal a felvetéssel, hogy az érzelmek az agy és a test közötti kölcsönhatások körének részét képezik.
Elmélete szerint az agy pusztán intellektuális szinten képes felismerni a fenyegetést - de az éles pulzus és az izzadt tenyér erőteljes érzelmekké változtatja ezt az elvont információt.
James felvetett egy fontos kérdést: ha különböző emberek másképp érzékelik és irányítják testüket, befolyásolja-e ez az érzelmeiket? Kísérletileg meglehetősen nehéz kideríteni, de száz évvel később a tudósok vállalták a kihívást.
A kísérletek során az alanyokat arra kérték, hogy először értékeljék ki saját pulzusukat, csak a mellkas érzéseire összpontosítva - anélkül, hogy kezet tenne a mellkasra, és nem éreznék a csuklón vagy a nyakon lévő pulzust.
Próbáld ki te is, és látni fogod, hogy ez meglepően nehéz: az emberek körülbelül egynegyedét téveszti 50% (úgy tűnik, alig éreznek vagy alig éreznek szívverést), és az alanyoknak csak egynegyede fér el 80% -os hibán belül. Miután a kísérlet résztvevőit megvizsgálták ezen paraméter mellett, a tudósok további vizsgálatokat adtak nekik.
Kiderült, hogy William Jamesnek teljesen igaza volt. A finomabb testérzékkel rendelkező emberek erősebben reagáltak az érzelmi színű képekre, és az áttekintésekből ítélve ezek a képek több érzelmi élményt okoztak számukra, és jobban tudták leírni az átélt érzéseket.
Fontos az is, hogy érzékenységük kiterjedjen a körülöttük élőkre - jobban felismerik az érzelmeket az arcokon. Ezenkívül megtanulják gyorsabban elkerülni a veszélyeket (például könnyű áramütést a laboratóriumban) - talán azért, mert az intenzívebb érzések jobban tárolódnak a memóriában, és erősítik a kondicionált reflexet.
"Talán ily módon megtanuljuk gyorsabban felmérni a tárgyak előnyeit vagy ártalmát, döntéseinket és a különböző cselekvési lehetőségeket" - mondja Daniela Ferman, a kaliforniai University of Berkeley.
Más szavakkal, azok az emberek, akiknek jó érzékük van a saját testükhöz, érzelmileg gazdagabb és élénkebb életet élnek - ez vonatkozik mind a jó, mind a rossz pillanatokra. "Ha nem is tudjuk pontosan leírni a valamilyen kellemes élettapasztalatnak megfelelő élettani érzéseket, akkor felismerjük ezeket az érzéseket, ha újra felkeresnek bennünket" - jegyzi meg Ferman.
Érzelmi barométer
Ugyanezek a titkos testjelek magyarázhatják intuíciónk működését - az a megmagyarázhatatlan előrelátás, amely szerint például nyertes póker leosztásod van (Barney Dunn ezt az elegáns kísérletet végezte az angliai Exeteri Egyetemen). A feladat egyszerű volt: arra kérték az önkénteseket, hogy válasszanak egy kártyát a négy fedélzet egyikéből, és pénzt nyertek, ha a per egybeesik egy másik, már nyitott kártyával.
A fedélzeteket úgy szerelték fel, hogy kettőjük valamivel nagyobb valószínűséggel nyerjen, a másik kettő pedig valamivel kisebb valószínűséggel. Dunn megállapította, hogy a jobb pulzusszámú emberek nagyobb valószínűséggel választottak bizonyos paklikból származó kártyákat, míg a kevésbé finomhangolásúak inkább véletlenszerűen választottak kártyákat.
A kísérletben résztvevők, akik jobban érezték testüket, nem mindig választották a megfelelő paklikat (közülük néhány nyert a legtöbbet, mások a legtöbbet vesztették), de egyértelműen bíztak intuíciójukban.
Talán igaza volt Arisztotelésznek, amikor azt mondta, hogy a szív a lélek lakhelye?
Úgy tűnik tehát, hogy a népi bölcsesség nem helytelen: a szívüket érző emberek nagyobb valószínűséggel követik az ösztönöket - jó és rossz eredménnyel is. Mindezek a kutatások arra késztették Agustín Ibanezt: vajon mi van a műszívű betegekkel? Ha fontos új vonásokat fedeznének fel Carlos viselkedésében, arra lehetne következtetni, hogy az emberi tudat valóban nem korlátozódik az agyra.
Pontosan így alakult. Amikor Carlos a pulzusát számolta, a gép ritmusa vezérelte, és nem a szíve. Ezért nem meglepő, hogy az implantáció miatt másképp érezte testét (például érezte, hogy a mellkas jelentősen megnagyobbodott). Bizonyos szempontból a működésének pszichológiai hatása hasonlít a jól ismert "gumikéz-illúzióra", amikor az alany manipulációk sorozatával képes meggyőzni, hogy a mesterséges kéz valójában a sajátja.
Fontos, hogy Carlos jelentősen megváltoztatta a világ társadalmi és érzelmi felfogását. Például nem mutatott sok együttérzést, amikor fájdalmas sérüléseket szenvedő emberek fényképeit nézte. Nehézségei voltak mások cselekedeteinek motívumainak megértésével is, az intuíció nem fejeződött ki.
Mindez megerősíti azt az elméletet, miszerint a test erőteljesen befolyásolja az érzelmi állapotot. "Nagyon érdekes és ígéretes tanulmány" - kommentálta Barney Dunn az eredményeket.
Élet nélküli eset
Sajnos Carlos a további kezeléssel járó szövődmények következtében halt meg, de Ibanez reméli, hogy folytatja a kísérleteket más alanyokkal. Most teszteket végez szívadományban részesülő betegekkel, remélve, hogy megérti, hogyan változtatja meg ez a transzplantáció testi érzéseiket. A vagus ideg károsodásának meg kell akadályoznia a jelek továbbítását a szívből az agyba, és ezért befolyásolhatja a tudatot.
A szívsebészeti betegek mellett Ibanez olyan emberekkel is együttműködik, akiknek furcsa érzésük van arról, hogy nem a saját testükben élnek - és megpróbálja kideríteni, hogy ez az agy és a test többi része közötti kommunikáció megsértésének köszönhető-e. "Élettelennek érzem magam, mintha a testem üres, élettelen eset lenne" - mondta egy ilyen beteg a kutatóknak. - A világban bolyongok, felismerem, de nem érzem.
Ibanez megállapította, hogy az ilyen emberek általában rosszabbul érzik magukat testük miatt, és az agyuk mágneses rezonancia képalkotásának eredményeiből ítélve, ez annak köszönhető, hogy megsértik az elülső szigetelő lebenyben lévő kapcsolatokat - az agy mély ráncai, amelyek reagálnak a testi érzésekre, az érzelmek észlelésére, az empátia, döntéshozatal és általános öntudat.
Milyen gyakran érzi magát élettelen esetnek?
Klinikai pszichológusként Barney Dunn jobban érdekli ezen tényezők depresszióhoz való viszonyát. "Jelenleg a terápia leginkább a fejről szól: megváltoztatjuk az ügyfél gondolatmenetét, és reméljük, hogy az érzelmei is ennek megfelelően változnak" - magyarázza. "De gyakran ütközök akadályba: az ügyfelek azt mondják, hogy mindent az eszükkel értenek, de az érzelmek szintjén nem érzik.
Például, még akkor is, ha a beteg megtanult pozitívabban gondolkodni a terápia során, előfordulhat, hogy mégsem érzi az örömöt. Dunn azt gyanítja, hogy ennek oka a testének nem kellően finom érzése. Egy másik példát hoz: amikor parkban sétál, a test mindenféle elégedettségjelet küld a történtekkel kapcsolatban.
"De úgy tűnik, hogy a depressziós kliensek úgy járkálnak a parkban, hogy nem vesznek részt ebben az érzékszervi élményben, majd visszatérnek és azt mondják, hogy minden unalmas és szomorú volt" - mondja.
Ugyanebben az értelemben gondolkodva Daniela Ferman megállapította, hogy a súlyos depressziós rendellenességben (de egyéb komplikációk, például szorongás nélkül) szenvedő betegek nem érzik szívük ritmusát, és minél rosszabbul érzik testük jelzéseit, annál ritkábban jelentenek pozitív tapasztalatokat élet.
És ha eszébe jut Dunn egy pakli kártyával és hasonlókkal végzett kísérlete, akkor észreveszi, hogy a testben zajló események iránti alacsony érzékenység a határozatlansághoz is társul - és ezt sok depressziós beteg szenved.
Ferman ugyanakkor hangsúlyozza, hogy a depresszió sokféle formában jelentkezik, és a teste iránti érzelmek finomsága csak néhányukat érinti.
Még nem derült ki, hogy egyes emberek miért érzik jobban testüket, mint mások, de Dunn úgy véli, hogy ezt a képességet testmozgás erősítheti. Erre a célra már kidolgozott módszereket fog használni a pszichológiai tudatosság fejlesztésére, amikor az ügyfeleket megtanítják saját érzéseikre koncentrálni.
Szerinte a fő nehézség az, hogy megtanulják felismerni az érzéseket, még a kellemetleneket is, és ugyanakkor ne reagáljanak rájuk a pillanat hevében. Ezután megtanulod használni a testedet egyfajta "érzelmi barométerként", amely tudatja veled, milyen hangulatban vagy, és segít a döntések meghozatalában.
A tudósok egy másik csoportja kifejlesztett egy egyszerű számítógépes játékot, amelyben négy szívverésenként kell megnyomnia egy gombot. Ha téved, a piros fény villog - elméletileg az ilyen visszajelzéseknek segítenie kell a test jobb érzését.
Tehát mire várunk? Végül is az ember gazdag, érzelmileg gazdag életet élhet, ráhangolódhat a környező világ által nekünk kínált érzéki örömök hullámára, és jobb döntéseket hozhat. Ehhez csak a szív hívását kell követnie.