A tudósok azonosítottak egy új vírust, amely a valaha vizsgált legnagyobb lett. A pandoravírusnak nevezett vírus közel tízszer nagyobb, mint a többi vírus, és genomjának csak 6% -a hasonlít a Föld más szervezeteiben található génekre.
Ezzel kapcsolatban francia kutatók azt sugallták, hogy a vírus vagy nagyon ősi idők óta túlélte, vagy egy másik bolygóról, például a Marsról érkezett a Földre.
Az óriási vírus csak a víz alatt található meg, és a tudósok úgy vélik, hogy nem jelent komoly veszélyt az emberekre. Ennek ellenére a kutatók, akik eredményeiket a Science folyóiratban tették közzé, úgy vélik, hogy a vírus számos kérdést nyit meg a Föld élettörténetével kapcsolatban.
Dr. Jean-Michel Clavieri, a francia Aix-Marseille Egyetemről, aki megtalálta a vírust, az NPR-nek elmondta: "Úgy gondoljuk, hogy az általunk felfedezett pandoravírus olyan sejtstruktúrákból jött létre, amelyek már nem léteznek."
A legtöbb földi vírus mérete 10-500 nanométer (nm). A pandoravírus mérete meghaladja az 1000 nm-t. Ez azt jelenti, hogy a vírus elég nagy ahhoz, hogy normál iskolai mikroszkóp alatt is látható legyen.
Clavieri kifejtette, hogy a vírus nagyon nagy és szabálytalan alakú, ami általában szokatlan a vírusok esetében. Emiatt kezdetben azt hitte, hogy ez egy kicsi baktérium, nem pedig vírus.
Egy kutatócsoport vadászni indult az óriásvírus után, miután annak nyomait a tengervízben azonosították. A tudósok üledékmintákat vettek Chile partjainál és egy ausztráliai tóból. A laboratóriumban antibiotikumokat adtak a vízhez, hogy elpusztítsák a jelenlévő baktériumokat. Ezután amőbákat adtak a mintákhoz, amelyekben nem maradt baktérium. Amikor az egysejtű szervezetek elhaltak, a kutatók meggyőződtek arról, hogy a mintákban van valami nem baktérium. Így a tudósok képesek voltak kimutatni a pandoravírust.
Megvizsgálása után a kutatócsoport megállapította, hogy a vírus genetikai kódja kétszer akkora volt, mint a Megavirusé, amelyet korábban a legnagyobbnak találtak. A tudósokat azonban még jobban megdöbbentette, hogy az új vírus génjeinek csak hat százaléka hasonlít a Föld más szervezeteiben található génekre.
Promóciós videó:
Szakértő tudósok szerint a vírus valószínűleg földönkívüli eredetű. A kutatók még mindig nem tudják, miért lett ez a sejtes forma vírus.