A prófétai álmok létezéséről szóló vita több mint egy évszázadig zajlik. Alexander Kaplan, a Moszkvai Állami Egyetem idegrendszeri számítógépes interfészeinek laboratóriumának vezetője az Oroszországi reggeli program interjújában beszélt arról, hogy a modern tudomány mit gondol erről.
A tudomány szempontjából az, amit álmodunk, tapasztalataink és elvárásaink eredménye. Ugyanakkor az agy egyik „szabályos” funkciója a jövő megjósolása a meglévő tapasztalatok alapján. Ezért elvileg nincs semmi természetfeletti, ha álomban események várható alakulását vagy megoldást látunk egy hosszú ideje kínzó problémára.
Az alvás egészének „misztikus” funkciója meglehetősen egyszerű magyarázattal rendelkezik. Mint Alexander Kaplan kifejtette, az agy elvileg képes előrejelzni valamit ébrenléti állapotban. Ez azonban nehézkes a figyelmezetlenség és idegen gondolatok sokasága miatt. Az alvó állapot úgy működik, mint egy szűrő - kivág minden, ami másodlagos, és csak a fontos tényeket hagyja feldolgozásra.
Ami a híres emberek prófétai álmairól ismert népszerű pletykákban történik - például hogy Mihail Lomonosov álmodozta apja halálának helyéről -, itt Alexander Kaplan szerint nem szabad elfelejteni, hogy ezek nagyrészt későbbi emlékekre épülnek. Ezért nehéz pontosan megmondani, hogy mi volt a valóságban, hogy az emlékezet torzította-e a valódi élményeket, és működött-e a „szemtanúként fekvő” pszichológiai jelenség. Általánosságban elmondható, hogy ilyen esetekben nem a tényről mint önmagáról, hanem a neki szentelt szövegről beszélünk, és mindenki befektet a szövegek értelmezésébe, amit ott látni akar.