Az egyik leginkább titokzatos őskori emlékmű - Stonehenge - körülbelül 800 évvel fiatalabb volt, mint szomszédja Avebury. A radiokarbon elemzés szerint ezt az ikonikus neolit helyet 5300 évvel ezelőtt állították fel. Ugyanakkor ez nem volt egy pogácsa, hanem egy fából készült kerítés.
A Stonehenge, a világörökség listáján szereplő kő megalit szerkezet, messze nem az egyetlen a térségben. Avebury kultuszhelye megalit sírokból és templomokból áll Wiltshire-ben, mindössze 37 km-re Stonehenge-től, nem messze az azonos nevű angol faluktól. Erről az emlékműről ritkábban beszélnek és írnak, mint Stonehenge, bár az amatőrök ismerik. Mellesleg, 1986-ban Stonehenge-vel együtt felvették a fent említett UNESCO listára.
A Stonehenge körüli teljes táj sírok nélküli dombokból áll, amelyek váltakoznak csillagászati irányú árokkal és egyéb, látszólag rituális célokra szánt szerkezetekkel. A szomszédos darringtoni falak neolit településén a georadarokat és a magnetométereket használó régészek százsziklás sziklákat fedeztek fel. A négy és fél méter magas megalitok körülbelül négy és fél ezer évig a föld alatt voltak rejtve. Ez egyfajta "superstonehenge".
Az Avebury melletti dombon egy 40 méteres kúpos domb emelkedik fel, enyhe lejtőkkel. A régészek terminológiája szerint hosszú hegy. West Kennet keleti végén egy 12 méter hosszú temetkezési hely fekszik, amely körülbelül öt és fél ezer éves. A temetőben 46 ember maradványait találták meg, köztük gyermekeket, valamint kerámiákat, ékszereket és ételmaradványokat, amelyek valószínűleg valamilyen rituálékra szolgáltak. Valószínű, hogy évekig, és talán még hosszabb ideig is, a halottakat a West Kenneth-hegy halotti temetőjébe helyezték.
A radioaktív szén-dioxid-elemzés területén elért legújabb eredmények felhasználásával a tudósok az Avebury-ben ismételten nem a megalitok több tonnás köveit vagy a menhírek sikátorát vizsgálták meg, hanem az egykori fa paliszta maradványait, ma már egy elszenesedett parázs sorát. Valószínűleg a faszerkezetet tüzet gyújtották vallási szertartások során. Ezt az "Euroshtaketnik" eredetileg egy ilyen tüzes extravagáns eseménynek szánták.
„Ez túlságosan nagy terület ahhoz, hogy csak bekeríthessük; a szertartások valamely helyének kerítésének kell lennie - mondta a tanulmány társszerzője, Alex Bayliss régész a Live Science magazinnak adott interjúban. "Ez teljesen különbözik attól, amit valaha is találtunk a primitív Nagy-Britannia történetében."
Ezeket az Avebury faszerkezeteket a csővezeték építése során fedezték fel az 1960-as és 1970-es években. A körök mintegy 37 kilométerre fekszenek a Stonehenge-ben található titokzatos kőkörtől. Az 1980-as évek végén Alasder Whittle Cardiff Egyetemi régész kis ásatásokat végzett a helyszínen. Kollégáival együtt felfedezte két impozáns maradványait, amelyek egymáshoz ragaszkodtak, és körülbelül négy kilométer hosszú körben feleltek meg. A körök közül a legnagyobb átmérője kb. 250 méter.
Promóciós videó:
"Olyanok, mint egy pár pohár: két kör van közöttük egy kis réssel" - mondja Bayliss.
A West Kenneth-domb közelében felállított "piketkerítés" 800 évvel régebbi volt, mint azt korábban gondolták. Ez az emlékmű a brit történelem legsötétebb évszázadában jelent meg, és annál értékesebbé válnak a régészeti leletek, mert legalább vannak olyan tárgyak ebben az időszakban. A szakértők szerint viszonylag sok a rendelkezésükre áll 700 évvel korábban és 700 évvel később, ám e két időintervallum között nincs semmi sem.
Ha az új randevú pontos, akkor a Stonehenge és az Avebury környékének majdnem évezred óta nagy rituális jelentőségűnek kell lennie a helyi emberek számára a híres kőkörök létrehozása előtt. Ezt bizonyítja egy két újonnan keltezett kör közelében található temetkezési halom. West Kenneth hosszú hegyét kb. 400 évvel Stonehenge előtt építették.
Az első kert közelében a régészek a Kr. E. Körülbelül 2500-ból származó primitív település maradványait is megtalálták. Bizonyos értelemben ez a hely ugyanolyan korú, mint Stonehenge. A titokzatos Salisbury-hegy, amely mindössze néhány száz méterre található, szintén létrejött ebben az időszakban; esetleg ennek a településnek a lakói.