Az Egyesült Államok Syracuse Egyetemének geológusai felfedték a körülbelül 252 millió évvel ezelőtt történt hatalmas permi kipusztulás okát. Következtetéseik szerint hatalmas mennyiségű magma kiáradása Szibériában sok faj halálához vezetett. Ezek a geológiai folyamatok okozták az éghajlatváltozást és az átmenetet a paleozoikus korszakról a mezozoikumra. A Nature Communications folyóiratban tudósok írták egy cikket, amelyet röviden ismertettek az EurekAlert! Honlap sajtóközleményében.
A magma kiáradása Szibériában nagy területeket érintett. Ennek eredményeként csapdák képződtek - bazalt és üledékes rétegekből álló geológiai képződmények. Ez utóbbiak az erózió során könnyen megsemmisülnek, ennek eredményeként a terep síkok formájában, szegmensekkel elválasztva. A csapdák körülbelül kétmillió négyzetkilométer nagyságú területet foglalnak magukban, és a kelet-szibériai platform egész területén fejlesztették ki.
Geológiai adatok szerint a Földön élő szervezetek legnagyobb tömegpusztulása, a Nagy Halálos néven ismert, a sziklák kitörésével egyidejűleg történt. Ennek eredményeként a tengeri fajok 96% -a, a földi gerincesek 73% -a és a rovarfajok 83% -a eltűnt. A tudósok szerint a biológiai sokféleség kimerülése 60 ezer évig tartott.
Az amerikai tudósok megvizsgálták a csapdák geológiai és kémiai összetételét. A kutatók arra a következtetésre jutottak, hogy a kitörő magma befolyásolta a szénhidrogénekben gazdag lerakódásokat. Ennek eredményeként üvegházhatású gázokat engedtek a légkörbe, amelyek viszont éghajlatváltozást okoztak.