A NASA kutatóinak egy csoportja felfedezte a gamma-sugárzás megmagyarázhatatlan mértékű túllépését az Andromeda galaxisban, más néven M31. Az ügynökség honlapja szerint ezek a sötét anyag nyomai lehetnek.
"Úgy gondoljuk, hogy a sötét anyag felhalmozódik a Tejút és más galaxisok belső területein, ezért nagyon érdekeltek egy ilyen egyértelmű nyomvonal megtalálása" - mondta Pierrick Martin asztrofizikus. Az M31 lesz a kulcsa az Andromeda és a Tejút belsejében zajló események felfedezésének."
A felfedezésre a Fermi gamma-távcső segítségével került sor, amely 2009-ben a Tejút közepén a sötét anyag első nyomait rögzítette a gamma-sugárzás túlzott formájában. Mivel a sugárzás fényereje meghaladta az elméletileg előre jelzett értékeket, a tudósok azt sugallták, hogy forrása az ütköző wimps (hipotetikus, gyengén kölcsönhatásba lépő hatalmas részecskék) bomlása volt.
A sötét anyag az anyag feltételezett formája, amely nem bocsát ki, vagy közvetlenül kölcsönhatásba lép elektromágneses sugárzással. Az anyag ilyen formájának ez a tulajdonsága lehetetlenné teszi annak közvetlen megfigyelését. A sötét anyag természetének tisztázása segít megoldani a rejtett tömeg problémáját, amely elsősorban a galaxisok külső régióinak abnormálisan nagy forgási sebességében rejlik.