Az andalúziai (Spanyolország) Asztrofizikai Intézet kutatói felfedezték a bolygó-köd központi csillagának szokatlan fejlődését otthoni galaxisunkban. Ez a felfedezés világossá teszi a jövőbeli evolúciót, és ami még fontosabb, a Nap végzetes sorsát.
Kutatásuk részeként a csillagászok két objektumot vizsgáltak: a HuBi 1 bolygói köd (a bal oldalon látható) és az Abell39 bolygó köd (látható a jobb oldalon). Az Abell39 egy gömbös köd tipikus esete, amely egy fényes középső csillagot (fehér törpe) vesz körül. Ez a köd gazdag ionizált hidrogénben.
A HuBi 1, a központi csillag olyan eseményen ment keresztül, amelyben az egyik borítékból fémben gazdag anyag átkerült egy másik borítékba. Az eredmény egy kettős héjú szerkezet - hidrogénben gazdag külső héj és nitrogénben gazdag belső héj.
Számos csillagászcsoport Spanyolországból, Hongkongból, Argentínából, Mexikóból és Németországból, akik felfedezték a fent említett köd központi csillagának szokatlan fejlődését, előrehaladási jelentést nyújtottak be a Nature folyóiratban.
A 17.000 fényév távolságban lévő HuBi 1 bolygó ködének tanulmányozásával a tudósok rájöttek, hogy belső régiói kevésbé ionizáltak, mint a külső.
A központi csillagot a vezető elméleti asztrofizikusok részvételével elemezve a tanulmány szerzői azt találták, hogy meglepően hideg és gazdag fémmel rendelkezik. Ennek a csillagnak az ősödje egy kis tömegű csillag, amelynek Napja csak 1,1 tömegű.
A szerzők azt gondolják, hogy a belső köd megrázkódott a csillagok kitolódása által okozott sokk robbantása révén az evolúció későbbi szakaszában. A csillagok anyaga lehűlt, hogy körkörös port képezzen, eltakarva magát a csillagot. Ez jól magyarázza, hogy a központi csillag optikai fényereje miért gyorsan csökkent az elmúlt 50 évben. Ionizáló fotonok hiányában a központi csillagból a külső köd újraegyesülni kezdett. A szerzők arra a következtetésre jutnak, hogy mivel a HuBi 1 tömege nagyjából megegyezik a Napval, ez a felfedezés megértést nyújt nekünk arról, hogy mi történhet a Naprendszerünkkel.