A japán tudósok kedden számoltak be arról, hogy egereket hoztak létre, amelyek csiripelnek, mint a madarak. Ezt lehetővé teszi a géntechnika "evolúciója", amely remélhetőleg rávilágít az emberi nyelv eredetére
Az Oszaka Egyetem kutatói egy csoportot hoztak létre az Evolving Mice Project részeként, amelyben mutációra hajlamos genetikailag módosított egereket használnak.
„A mutációk az evolúció hajtóereje. A következő generációk számára kereszteztük a géntechnológiával módosított egereket, hogy lássuk, mi történik”- mondta Arikuni Ushimura vezető kutató.
"Újszülött egereket teszteltünk egymás után … Egy nap azt tapasztaltuk, hogy az egér úgy élt, mint egy madár." - mondta, megjegyezve, hogy az "éneklő egér" véletlenszerűen született, de ez a tulajdonság most a következő generációk számára kerül átadásra.
„Meglepődtem, mert arra számítottam, hogy olyan egereket fogok látni, amelyek fizikai alakja különbözik egymástól” - tette hozzá a kutató, és hozzátette, hogy a projekt valójában rövid végtagokkal és tacskószerű farokkal rendelkező egerek létrehozására irányult.
A laboratóriumban, amelyet Takeshi Yagi professzor vezet az Oszaka Egyetem Határon Biológiai Tudományok Karán, jelenleg több mint 100 énekes egér van a további kutatásokhoz.
A tudósok remélik, hogy ezek a vizsgálati alanyok megvilágítják az emberi nyelv fejlődését. Ugyanebből a célból más országok kutatói énekesmagokat, például pintyeket használnak.
A szakértők úgy találták, hogy a madarak különféle hangelemeket használnak, összerakják őket, mint például az emberi nyelv szavait, majd a húrokból saját „dalokat” készítenek, amelyek betartják bizonyos nyelvi szabályokat.
"Az egerek jobban tanulmányozhatók, mint a madarak, mivel emlősök és sokkal közelebb állnak az emberekhez az agy felépítésében és más biológiai szempontból" - mondta Ushimura.
„Látjuk, hogy az új hangokat adó egér miként érinti az azonos csoportba tartozó egyszerű egereket. Más szavakkal: ennek nyilvánvalóan társadalmi konnotációja van”- mondta, és hozzátette, hogy a normál egerek hajlamosak sikítani a stressz alatt.
Tekintettel arra, hogy a mutáns egerek "hangosabban csikorognak", amikor különféle környezetbe helyezik őket, vagy amikor a hímeket nőstényekkel ültetik, akkor csiripelésük "érzelmeik vagy testreakcióik kifejezése" lehet.
A tudósok azt találták, hogy az éneklő egerekkel felnőtt normál egerek kevesebb ultrahangjelet bocsátanak ki, mint mások. Ez azt jelezheti, hogy a kommunikációs módszerek terjedhetnek egyik csoportban a másikra, például egy nyelvjárás.
Ushimura az egerek géntechnológiával történő további "evolúciójáról" álmodik.