A szúnyogok sok kellemetlenséget okoznak az embereknek, és ez igaz nem csak Oroszország vidéki térségeire, hanem olyan országokra is, mint például az Egyesült Államok. Ezen túlmenően a szúnyogok olyan veszélyes betegségek hordozói, mint például a Zika vírus és a Dengue-láz. Az Egyesült Államok Környezetvédelmi Ügynökségének alkalmazottai nagyon szokatlan módon fejlesztették ki a vért szoptató rovarok küzdelmét: bakteriológiai fegyver, nevezetesen a Wolbachia baktériumok felhasználásával.
Az Anaplasmataceae család gramnegatív pleomorf baktériumait Marshall Hertig és Simeon Burt Wolbach tudósok fedezték fel először 1924-ben. Az EPA azt javasolja, hogy ezekkel a baktériumokkal fertőzzék meg a szúnyogokat, és szabadon engedjék őket a vadonba, ezáltal lehetővé téve a káros fertőzés átterjedését más egyénekre. Eddig úgy döntöttek, hogy a kísérleti módszert tesztelik Aedes Albopictus populációján, amely a Zika vírus és a Dengue-láz fő hordozója.
A szúnyogok elleni új bakteriológiai módszernek kiváló alternatívának kell lennie a kémiai kártevőirtásban. A Wolbachia egy intracelluláris parazita, amely a szúnyogok reproduktív rendszerében él és csökkenti azok termékenységét. A nőstények hímekkel történő megtermékenyítése után hibás tojásokat tojnak, amelyekből már baktériumokkal fertőzött szúnyogok jelennek meg. Ez megakadályozza a további népességnövekedést és jelentősen csökkenti a szúnyogok számát. A technológiát Kentucky-ban, New York-ban és Kaliforniában már tesztelték. A közeljövőben a fertőzött szúnyogokat más 20 államban szintén szabadon engedik.
Sergey Gray