A biológusok hollókban fedezték fel a tudatosság egyik fő tulajdonságát - a versenytársak gondolkodási folyamatának felmérésének képességét. A kutatási eredményeket a szerzők a Nature Communications folyóiratban tették közzé, és röviden közlik a Houston Egyetemi Sajtóközleményben, amelyet az EurekAlert!
A biológusok megfigyelték, hogy a varjak egy kapu és egy kis nyílás falán keresztül őrzik az élelmiszer-gyorsítótárukat más varjak elől. Abban az esetben, amikor a redőny kinyílt, és a madár egy másik madárt látott, az első szorongás jeleit mutatta, és őrizte a gyorsítótárát.
Amikor a redőny bezárt és a nyílás nyitva volt, így a madár nem látta a másik állatot, de hallotta, a holló még mindig aggódott. A harmadik kísérletben, amikor az redőny és a nyílás be volt zárva, a madár még egy másik állat meghallásakor sem mutatott aggodalmat.
A kutatások azt mutatják, hogy a varjak eltérően viselkednek, nem csak amikor látják a versenytársaikat, hanem akkor is, ha feltételezik, hogy az utóbbi megfigyelheti őket. Ez a viselkedés a tudat egyik megnyilvánulása, és az emberre, valamint a biológusok szerint a csimpánzokra jellemző. A tudat külön jelei (önfelismerés) a delfinekre és valószínűleg az elefántokra is jellemzőek.