A 99 millió éves dinoszaurusz farkát, csontokkal, lágy szövetekkel és akár tollakkal, borostyánból tartósították. Erről írták a Current Biology folyóiratban. És bár a dinoszaurusz korszak egyes tollait már megtaláltak az borostyánban, és rengeteg bizonyíték van a tollas dinoszauruszok létezésére, a régészek és paleontológusok először kaptak ilyen jól megőrzött ősi lények maradványait. Ezzel a borostyánnal mélyebben megismerheti a dinoszaurusz tollak fejlődését és szerkezetét.
A vizsgálatot Lida Qin vezette a Kínai Földtudományi Egyetemen.
Beszélő farok
Egy áttetsző, krétakori közepes vastagságú, körülbelül a szárított barackok méretű borostyánkő a legelső megkülönböztetési pontot képviseli a repülő madár toll és a dinoszaurusz toll között. Már részletesen írtuk, hogy a dinoszauruszok egyáltalán nem páncélos szörnyek, hanem aranyos csajok.
A kikeményedett gyanta darabjában 3,5 cm-es kinövék van, amelyet fehéres aláhúzással finom gesztenye tollak borítanak.
A CT-vizsgálat és a minta mikroszkópos elemzése nyolc csigolyát mutatott egy hosszú, vékony farok közepétől vagy végétől, amelyek eredetileg több mint 25 csigolyát tartalmaztak.
A farok felépítése alapján a tudósok úgy vélik, hogy egy fiatal Coelurosaurushoz tartozik, amely a theropod dinoszaurusz csoport része, amely mindent magában foglal, a zsarnózauruszoktól a modern madarakig.
Promóciós videó:
Repülhetnek a madarak?
A pántos farokcsigák jelenléte a mintában lehetővé tette a tudósok számára, hogy kizárják annak lehetőségét, hogy a tollak őskori madárhoz tartoznak. A modern madaraknak és legközelebbi krétakori őseiknek van egy ikontális csigolyák, úgynevezett pygostyle. Ez lehetővé teszi a farok tollak egységként történő mozgatását.
"Ha valaha főzött pulyka, akkor látta a pigostil-t" - mondja Ryan McKelar, a tanulmány társszerzője, a kanadai Királyi Saskatchewan Múzeum gerinctelen paleontológiai kurátora.
A dinoszaurusz tollának gyengén meghatározott központi törzse (rachis) van, és a farok mindkét oldalán elválnak. A nyitott, rugalmas tollszerkezet inkább a modern díszítő tollakhoz hasonlít, mint a repülõ tollhoz, amelyek jól definiált fatörzsekkel, ágakkal, alágakkal és horgokkal rendelkeznek, amelyek együtt tartják a szerkezetet.
Ez év júniusában ugyanaz a tudóscsoport találta a krétakori madarak szárnyas borostyánszínű tollaiból, amelyek meglepően hasonlóak voltak a modern madarak repülési tollaihoz.
Ez a tanulmány arra a következtetésre jut, hogy ha a farok teljes hosszát ilyen típusú tollak borítják, akkor a dinoszaurusz alig képes repülni. Valószínű, hogy ezek a tollak jelző funkciót játszottak, vagy szerepet játszottak a hőmérséklet szabályozásában - mondta McKellar.
A gyengén fejlett farok tollak azt is sugallják, hogy tulajdonosuk a theropod evolúciós fa alsó részén, "valószínűleg egy alap (primitív) maniraptorban" található.
Majdnem egy ékszer
Borostyánmintát - hivatalosan DIP-V-15103 néven és informálisan "Eve" -ként, miután paleobotanikus Eva Koppelgus, a tanulmány társszerzője, Philip Currie felesége - találtak egy bányában a Hukong-völgyben, Kachinban, Mianmar északi részén. Az ebből a területről származó borostyán valószínűleg a kréta növény- és állati életének legszélesebb változatát tartalmazza.
A Qing és kutatócsoportja által 2015-ben a Kachin fővárosában, Myitkyina-ban, a jól ismert borostyánpiacról összegyűjtött tucatnyi, jelentős zárványokkal borított borostyánminta egyike. Két másik minta tartalmazta a dinoszaurusz-korú madarak tollait, amelyekről a tudósok írták a nyár elején.
A burmai borostyánkő nagyrészt ékszerekben és faragványokban használatos, és az „Eve” mintát „vágták” még akkor is, amikor a tudósok megtalálták.
