A NASA klimatológusa, Gavin Schmidt és Adam Frank az asztrofizikus a Rochesteri Egyetemen (USA) érdekes kérdést tettek fel arról, hogy az emberek biztosak lehetnek-e abban, hogy a Föld története során az első civilizáció őrzi az ipari termelési módot? A válaszok érdekében a tudósok a Föld geológiai története felé fordultak.
A NASA klimatológusa, Gavin Schmidt és Adam Frank az asztrofizikus a Rochesteri Egyetemen (USA) érdekes kérdést tettek fel: vajon biztosak vagyunk-e (az emberiségben), hogy a Föld története első civilizációi vagyunk, akik elsajátították az ipari termelési módot? Frank és Schmidt írt róla egy cikket, amelyet ezen a héten tettek közzé az International Astrobiology folyóirat.
Az elmúlt években a geológusok sokat beszéltek egy új geológiai korszak kezdetéről a bolygónk történetében. Ezt a korszakot az antropocénnek nevezik. A korábbi koroktól megkülönbözteti az emberi tevékenység nyomai a Föld minden külső héjában - víz, levegő és kő. Ha egy másik civilizáció hasonló fejlettségi szintet ért el az emberek előtt, akkor is nyomot kellett hagynia, többek között a litoszférában. Schmidt és Frank úgy döntöttek, hogy a Föld geológiai évkönyveiben keresnek valamit, amelyet egy emberiség előtti civilizáció tevékenységének eredményeként lehet értelmezni - és megtalálják.
Az antropocént a kőzetek kémiai összetételének hirtelen és egyidejű változásai jellemzik. A klíma gyors és globális felmelegedése tükröződik az oxigén izotópok arányának változásában. A szén izotópjai szintén megoszlanak - annak a ténynek köszönhetően, hogy kiszállunk a talajból és szénhidrogéneket égetünk. A korunkban képződött kőzetekben a nitrogén izotópok eloszlásának ingadozása tükrözi a mezőgazdaságunkat és a nitrogén műtrágyák előállítását.
A talajerózió miatt a folyók több homokot mosnak az óceánokba, ideértve a nehézfémeket is; az óceánban a víz savassá válik, és a tengerfenék karbonát-lerakódása feloldódik. A fajok a szokásosnál gyorsabban elhalnak. Az újonnan kialakult kőzetek meg nem bomlott műanyag részecskéket, plutónium és más nehéz elemek izotópokat őriznek meg, amelyek nukleáris kísérletek után estek ki.
Milyen nyomok mondhatók egy másik civilizáció létezéséről, kérdezte maguktól Schmidt és Frank? A kémiai "nyomok" megtalálásának esélye sokkal nagyobb, mint az ősi tárgy megtalálásának esélye. A tudósok azt is figyelembe vették, hogy az analitikai módszerek többsége szétszóródik az évszázadok során, és az emberek változásai a litoszféra szerkezetében évtizedek óta bekövetkeztek. Ezért nagyon kockázatos lenne egy tényezőre támaszkodni, és szükséges, hogy több jelölő egyszerre beszéljen egy hipotetikus ősi civilizáció tevékenységéről - döntöttek a tudósok.
A Föld története során több éles felmelegedés volt korábban - például a paleocén-eocén maximum (55 millió évvel ezelőtt). Ebben az időben a szén izotópok aránya a sziklákban hirtelen megváltozott, az üledékes kőzetek összetétele megváltozott, az állatok és növények fajai elpusztultak, és a nehézfémek koncentrációja nőtt. Számos hasonló esemény történt a krétakor és a jura időszakban. Általában ezeket az eseményeket a vulkáni aktivitás kitörése magyarázza; és lassan zajlottak - évezredek óta. De lehet párhuzamot vonni az antropocinnel.
A tudósok természetesen nem állítják, hogy az ujj-eocén hőmaximum egy prehumán civilizáció tevékenységének eredménye, vagy hogy a paleocén végén levő primitív ragadozó emlősök, mint mi, energiát kaptak az égés során. Ha egy ilyen elméletet kiindulási pontnak tekintünk, akkor számtalan ténygel bizonyíthatjuk, de ezeket az állításokat lehetetlen ellenőrizni. Ezért egy prehumán ipari civilizáció változatát csak akkor lehet figyelembe venni, amíg közvetlen bizonyítékok nem állnak rendelkezésre. Schmidt és Frank azonban úgy véli, hogy az ebben a szellemben való gondolkodás továbbra is hasznos - ha csak azért, mert az ősi sziklákban most arra törekszünk, amit vártunk találni, és néha hasznos szélesebb látványt keresni.
Promóciós videó:
Schmidt és Frank cikket már "blokkvágónak" nevezték, de a tudósok nem álltak meg egy tudományos publikáció mellett, és fantasztikus történetet kísérték egy fiatal tudósról, aki véletlenül talál műanyag részecskéket az 55 millió éves régi lerakódásokban.