Az amerikai tudósok részletesen leírták azt a mechanizmust, amellyel a népszerű étrend-kiegészítő glutamin szabályozza a genetikai program végrehajtását a sejtben. A megfelelő tanulmányt az Immunity folyóiratban tették közzé, amelyet röviden beszámolt a birminghami Alabama Egyetem (USA).
A szakértők kimutatták, hogy az alfa-ketoglutarát, a glutamin intracelluláris metabolitja (bomlásterméke) fontos szerepet játszik a sejtdifferenciáció genetikai programjának szabályozásában. Különösen az élelmiszer-adalékanyag megváltoztatja az egyik transzkripciós faktor, a CTCF fehérje DNS-kötő szerkezetét.
A szerzők ilyen következtetésekre jutottak az immun T-sejtek modellrendszerével végzett kísérletek során, amelyek különbséget tesznek a paraziták (vírusok és baktériumok) hatására. A tudósok embrionális őssejteket is megvizsgáltak, amelyek képesek a test bármilyen elemi szerkezeti egységévé fejlődni.
A tudósok munkája lehetővé teszi a sejtek differenciálódását befolyásoló tényezők megértését. A tanulmány egyik gyakorlati alkalmazását a tudósok részletesen tanulmányozzák az immunválasz mechanizmusairól, amelyek megsértése számos betegség, különösen a rák kialakulásához vezethet.
A glutamin a fehérjét alkotó 20 aminosav egyike. Ez a legszélesebb körű szabad aminosav az emberi vérben. Az anyagot széles körben használják élelmiszer-adalékanyagként, különösen az orvosi és sport táplálkozásban.