Az asztrofizikusok nemzetközi csapata regisztrált egy erős gamma-sugarat egy szokatlan űr tárgyról, a QSO B0218 + 357-ből. A tér-idő görbülete miatt a nagy energiájú részecskék sugárzása két részre oszlik, amelyek 10-12 napos különbséggel ütköztek bolygónkkal. A tudósok az Astronomy & Astrophysics folyóiratban megjelent cikkben mutatták be eredményeiket.
A QSO B0218 + 357 blazár, becslése szerint a Földtől hét milliárd fényévre van. Ezek egy ritka kvazárok típusa - a világegyetem legfényesebb tárgyai, amelyeket egy szupermasszív fekete lyuk és az elárasztott anyag alkot. Valószínűleg ezek az aktív elliptikus galaxisok magjai. A blazárokat azonban megkülönbözteti az a tény, hogy nagyon kompaktok, és világosságuk időről időre megváltozik. Más kvazárokhoz hasonlóan a plazmafúvókákat (fúvókákat) a fénysebességhez közeli sebességgel bocsátják ki.
2014 júliusában a tudósok felfedezték, hogy erőteljes villanás történt a QSO B0218 + 357 készüléken. A nyilvántartásba vették a Fermi-LAT űrmegfigyelő intézet és a MAGIC Cherenkov távcső segítségével, melynek célja a gamma-sugárzásnak a Föld légkörével történő ütközéséből származó részecskék regisztrálása. A bolygónkat elért fotonok energiája elérte a 65-175 gigaelektronvolt.
Mivel egy hatalmas tárgy van a blazár és a Föld között, amely a tér-időt meghajolja a gravitációs mezőjével, a QSO B0218 + 357-ből származó sugarak két sugárra osztódtak, és egyikük 10-12 nappal később jött, mint a második. Ezt a jelenséget gravitációs lencsének hívják.
Az asztrofizikusok szerint a Blazar QSO B0218 + 357 jelenleg ismert gamma-sugarak legtávolabbi forrása.