A NASA Kennedy űrközpontjának, a Cape Canaveral-i tudósok szerint minél hosszabb időre repülnek az emberek a Földtől, annál inkább szükségük van növények termesztésére az élelmiszer-előállításhoz, a légzőkészlet helyreállításához és a pszichológiai kényelem helyreállításához. Florida, USA. Véleményük szerint a növénykészletek minden hosszú távú űrutazás nélkülözhetetlen alkotóelemeivé válnak, és távoli bolygókon maradnak.
Ez a tézis volt az alapja a zöldségek és fű kísérleti tenyésztésének kísérleteinek szimulált marsi talajban, alacsony nappali fény mellett. A kísérletek eredményei azt mutatták, hogy a Mars gyarmatosítók saját növényi ételeket termeszthetnek. A tudósok olyan üvegházban termesztett növényeket, amelyek olyan talajt tartalmaztak, amely utánozza a Mars talaját. Szerintük a talaj a Marson kétszer annyi vasat tartalmaz, mint a föld talaja. Ezenkívül nem tartalmaz a föld talajában található élő szervezeteket, amelyek elősegítik a növények életét, ezért a Mars jövőbeli gazdálkodóinak biológiailag gazdag anyagokkal, például komposzthulladékkal kell gazdagítani a talajt.
A kísérletekben keveréket használtunk, amely 93% "Mars" talajból és 7% organikus adalékanyagokból állt. A fényszint a Föld természetes fényének körülbelül a felének felel meg. Ezzel párhuzamosan ugyanazon növény mintáit termesztettük természetes szárazföldi körülmények között a kísérletek eredményeinek későbbi összehasonlítása érdekében. Az eredmények azt mutatták, hogy az édes burgonya, a sárgarépa, a hagyma, a káposzta, a pitypang, a bazsalikom, a fokhagyma és a komló a legalkalmasabb a Mars körülményei között történő termesztésre, a borsó és a spenót jó eredményeket mutatott, ha az üvegház hőmérséklete csökkent.