Az amerikai tudósok arra a következtetésre jutottak, hogy egy exoplaneton élet akkor is fennállhat, ha az atmoszférában nincs oxigén, hanem metán, nitrogén, szén-dioxid és vízgőz található meg.
A távoli bolygók lehetséges életének kutatása céljából a szakértők a légkör spektroszkópiáját végzik annak kémiai összetételének meghatározása céljából. A pozitív eredmény érdekében a légkörben biológiai aláírásokat kell találni - olyan anyagokat, amelyek jelzik, hogy élő szervezetek létezhetnek a bolygón, írja a Republic.
A közelmúltban a kutatók által a bolygókon keresett fő biológiai aláírás az oxigén volt. A washingtoni egyetem és a kaliforniai egyetem szakértői azonban bebizonyították, hogy az oxigén hiánya, hanem más biológiai aláírások kombinációjának jelenléte is elegendő lehet az élet kialakulásához. Elméletük magyarázatát mutatták be a Science Advances folyóiratban.
A tudósok elképzelésük alátámasztására a földi légkört modellezték az Archean (4–2,5 milliárd évvel ezelőtt) és a Proterozoic (2,5–0,5 milliárd évvel ezelőtt) idején, amikor még nem volt oxigén légkör a bolygón, de az első organizmusok már létezett. Az eredmények azt mutatták, hogy elegendő mennyiségű metán és szén-dioxid jelenléte a légkörben, valamint a folyékony víz jelenléte jelezheti a bolygó életét. Például a metán és a szén-dioxid élő organizmusok nélkül jelenhet meg - a vulkánkitörések vagy az aszteroidákkal való ütközés miatt.
Korábban az Egyesült Államok Scripps Kutatóintézetének vegyészei egy izgalmas elméletet dolgoztak ki, amely szerint a Földön az élet négymilliárd évvel ezelőtt jött létre a hurkolt kémiai reakcióknak köszönhetően.