Az örök élet problémája, vagy legalábbis a várható élettartam határának keresése, sok évszázadon keresztül foglalja el az emberek elméjét. Megpróbálva megoldani ezt a rejtélyt, a tudósok úgy döntöttek, hogy adatokat tanulmányozzák a szuper hosszú élettartamról - az emberek több mint száz éve élnek. Reméljük, hogy ez segít nekik megérteni, hogy egyes emberek miért él hosszabb ideig, mint mások.
Jan Vijg, az Albert Einstein Orvostudományi Főiskola molekuláris genetikusa szerint az emberi élettartam elérte a maximális értéket. Egy 2016 októberében közzétett tanulmányban kiszámította, hogy a legtöbb embernek nem szabad elvárnia, hogy 115 évet meghaladó életet éljen. Ez a legtöbb szuper hosszú élettartam.
James Vaupel dán demográfus nem ért egyet Vig következtetéseivel. Ő és más kutatók azt állítják, hogy a genetikus számításai tévesek és nem felelnek meg a valóságnak.
Siegfried Hekimi, a kanadai McGill Egyetem egyetért velük, állítva, hogy kutatócsoportja elemezte, hogy az Egyesült Államokban, Nagy-Britanniában, Franciaországban és Japánban a centenáriumok hossza változott 1968 óta. A kutatók azt állítják, hogy mind az átlagos, mind a maximális élettartam tovább növekszik, és a növekedés leállításának okait még nem találták.
Joop de Beer, a hollandiai demográfus adja meg adatait. Az ő és kollégái által végzett számítások szerint a várható élettartam 2070-re elérheti a 125 évet. Ezeket az eredményeket a szerzők szerezték meg a japán hosszú életű nőkre vonatkozó adatok elemzése után, ahol a 100 éves küszöböt átlépő emberek száma gyorsan növekszik.
Általánosságban a legtöbb kutató egyetért abban, hogy ha az emberek nem élhetnek örökké, akkor a jelenlegi határ jóval meghaladja a 120 évet.
Van egy harmadik szempont is. A tudósok, akik betartják ezt, úgy gondolják, hogy annyira sok ember van a Földön, és oly kevés szuper hosszú élettartamú, hogy nagyon nehéz helyes következtetéseket levonni egy ilyen kis mintáról. Mindenesetre, végül is, az idős emberek nem olyan régen kezdték meghúzni a 110 éves jelet.