A Cheops-piramisban egy korábban ismeretlen üregét muonok regisztrálásával fedezték fel.
A ScanPyramids projekt kutatói szerint legalább 30 méter hosszú üreget találtak a Cheops-piramisban (Khufu). Az üreg a Nagy Piramis Galéria felett helyezkedik el, egy hosszú növekvő folyosón, amely összeköti a "Királynő Kamráját" a "Fáraó Kamrájával". Az üreg felfedezésével muonokat regisztráltak, elemi részecskéket, amelyek akkor képződnek, amikor a kozmikus sugarak kölcsönhatásba lépnek a légkör felső rétegeivel.
A piramisokban üregek keresésének módszerét muonák segítségével először az 1960-as években alkalmazták. A tudósok feltételezték, hogy a kőben és az üres kamra levegőjében a muon fluxus különböző ütemben csökken. Az új tanulmány szerzői vastag nukleáris fotoemulzióval bevont fotólemezeket helyeztek el, amely egy speciális összetétel az elemi részecskék regisztrálására, a "Királynő kamrájába". Az emulziós rétegen átjutva a részecskék látható nyomokat hagynak. Kívül a piramisot muon-teleszkópok segítségével vizsgálták, amelyeket általában a kozmikus sugarak tanulmányozására használnak. Az eredményeket összehasonlítva a tudósok arra a következtetésre jutottak, hogy egy nagy üreg van a Nagy Galéria felett.
A muonszkennelés hátránya, hogy a kép viszonylag alacsony pontossága. A kutatók szerint nem ismeretes pontosan, hogy az üreg hogyan helyezkedik el: a talajjal párhuzamosan, a Nagy Galéria párhuzamosával, vagy más módon. Az sem világos, mi az üresség: egy nagy folyosó vagy több, falakkal elválasztott kamra. Az üreget valószínűleg nem használták a temetkezési rituálékban, hanem a piramis szerkezeti elemét képezték, elosztva a kő súlyát. A tudósok azon dolgoznak, hogy létrehozzanak egy kis dront, amely megvizsgálhatja a piramist belülről, ha engedélyt kaphatnak egy ilyen vizsgálathoz.
A muonok regisztrálása révén más piramisokat is megvizsgáltak - például a Dakhshurban található "Törött" piramisot.
A kutatást a Nature folyóiratban teszik közzé.
Natalia Pelezneva