A DAPRA (Védelmi Minisztérium Fejlett Kutatási Projektek Ügynöksége) biológiai mérnöki műveleteket kíván végrehajtani közönséges növényeken, hogy kémekké váljanak.
A DARPA az egyik legszokatlanabb kormányzati ügynökség az Egyesült Államokban. Különböző időpontokban bemutatta a kartondobozok, a napfény által pusztított drogok, a memória javítását célzó agyi implantátumok, a golyók elhelyezésének, a növekvő és önjavító házaknak és még sok másnak a nyilvános terveit. A Hivatal ezúttal kém növényeket hozott létre.
A program neve Advanced Plant Technologies (APT). Nem az a célja, hogy ficusot hozzon létre, amely kémkedni fog rád, hanem olyan szerves „rejtett, önfenntartó érzékelőket” dolgozzon ki, amelyek nyomon követhetik és jelenthetik a „környezeti ingerek” alapján bekövetkező veszélyeket. Az ügynökség szerint a növényt "a felderítők következő generációjaként" tekintik, bár a DARPA csak azt akarja, hogy különleges célú virágai az elektromágneses hullámokat, a kórokozókat, a sugárzást, a káros vegyi anyagokat és a nukleáris fenyegetéseket fedezzék fel. Az ügynökség úgy véli, hogy az új üzemek néhány országban a polgárok számára is hasznosak lesznek. Például képesek lesznek azonosítani a gyalogos aknákat.
A DARPA által megosztott információk alapján a program meglévő berendezéseket és műholdakat fog felhasználni a géntechnológiával módosított növények reakcióinak távfigyelésére.
"A növények érzékelik a környezet változásait, és természetesen fiziológiás válaszokat mutatnak olyan alap stimulusokra, mint a fény és a hőmérséklet, de bizonyos esetekben érintkezhetnek a vegyi anyagokkal, parazitákkal és kórokozókkal" - mondta Blake Beckstine, az ART programvezetője. "Az új molekuláris és modellező technológiák lehetővé teszik ezen növényi képességek átprogramozását az ingerek szélesebb skálájára, ami nem csak új felfedezési lehetőségeket nyit meg, hanem csökkenti a személyi kockázatokat és a hagyományos érzékelőkkel járó költségeket."
Az új technológia első kísérleteit a következő évre tervezik, így a kém növények hamarosan valósággá válnak.
Nikolay Kudryavtsev