Ezen a télen újabb hóvihar söpört az Amerika legnagyobb városaiban - New Yorkban és Washingtonban. Furcsa - elvégre mindenki a globális felmelegedésről beszél … Hol van? És hogyan befolyásolja az időjárás és a havazás? A BBC Earth oszlopírója választ keres ezekre a kérdésekre.
Ez a "hó vége" már hagyomány. Nem telik el egy év, ha valaki más nem érezte a hatalmas havazás súlyos következményeit.
Tekintettel arra, hogy az éghajlatra gyakorolt antropogén hatás következtében a világ átlagos hőmérséklete folyamatosan növekszik, sokan azon gondolkodnak, honnan származik ilyen erős hóvihar.
A globális felmelegedéshez ilyen sok hókataklizma társulhat?
Az egyik lehetséges válasz, amely elkerülhetetlenül eszébe jut egy újabb heves havazás után: az éghajlatváltozás mítosz.
Még akkor is, ha magától értetődőnek tekintjük a tudósok többségének egyhangú véleményét, miszerint az éghajlat valóban változik, még mindig nem világos, mi okozza az ilyen csapadékot.
Lehet, hogy a világ nem elég meleg ahhoz, hogy az összes hó megolvadjon?
A helyes válasz meglehetősen váratlannak bizonyult. A szokatlanul magas hóesés hó formájában valójában a globális felmelegedés természetes következménye.
Promóciós videó:
Ez paradoxnak tűnhet, de csak azért, mert véleményünk szerint a hó esésének egyetlen feltétele a hideg időjárás.
Valójában a heves hó valami mást igényel, nevezetesen a magas páratartalmat.
A nedvesség általában felhalmozódik a meleg levegő területein, mivel minden Celsius-fokos hőmérséklet-növekedés esetén a légkör vízgőz-tartó képessége 7% -kal növekszik.
Az éghajlatváltozás növelte a meleg levegő ezen területeit, ami megmagyarázza, hogy miért temették el január végén az Egyesült Államok keleti partját hó alatt.
Részben az éghajlatváltozás miatt az Atlanti-óceán most melegebb, mint néhány évtizeddel ezelőtt.
A hőmérséklet emelkedése miatt az Atlanti-óceán feletti levegő szokatlanul meleg és párás lett.
Amikor ennek a meleg levegőnek a hulláma megfelel a száraz és a hideg sarkvidéki levegő áramának, hóciklon képződött - pontosan mi szükséges az erős hóviharhoz.
Hasonló szélsőséges téli időjárási körülmények várhatóak az Egyesült Államok keleti partján évek óta, mivel mindkét tényező, amely a hó kataklizmát okozza, továbbra is működni fog: az Atlanti-óceán továbbra is meleg, párás levegőt generál télen és az Északi-sarkvidéktől délre, A hideg és a száraz levegő továbbra is áramlik.
"Talán körülbelül 30 év alatt, rövid időre a nyár elején, az Északi-sarkvidéken a jég teljesen eltűnik, de télen a legtöbb jég még mindig befagy" - mondja Kevin Trenbert, a Colorado állambeli Boulder amerikai városban a Nemzeti Légköri Kutatási Központ alkalmazottja. … "Ez azt jelenti, hogy a hideg kontinentális levegő továbbra is ott alakul ki."
Az éghajlatváltozás azonban egyáltalán nem egyértelmű jelenség. Még ha a globális felmelegedés is megteremti a körülményeket nagy mennyiségű havazáshoz egyes régiókban, ez nem jelenti azt, hogy az egész világon több hó fog esni.
"A szélsőséges havazás nagyon eltérő módon kapcsolódik az éghajlatváltozáshoz, mint a szokásos szezonális havazás." - magyarázza MIT kutatója, Paul O'Gorman.
Egy 2014. évi tanulmányban O'Gorman számítógépes modelleket használt annak felmérésére, hogy az északi féltekén a normál és szélsőséges havazások miként változhatnak a század végére, feltéve, hogy az üvegházhatású gázok kibocsátása továbbra is magas.
Megállapította, hogy a tengerszint feletti 1000 méternél kevesebb régiókban, ahol a téli hőmérsékletek enyhén a fagyás alá esnek, a szélsőséges havazás valószínűsége mindössze 8% -kal csökken.
A téli időszakban ezekben a régiókban eső teljes hómennyiség átlagosan 65% -kal csökkent.
"Egyes régiókban várhatóan csökken a teljes szezonális havazás, szélsőséges körülmények között is csak kevés vagy több havazik" - mondta O'Gorman.
A jövőben maga a hószezon is rövidebb lehet. Valószínű, hogy a tél eleje és vége melegebb lesz az északi féltekén, ezért Trenbert szerint a csapadék ebben az időszakban esőként esik, nem pedig hóként.
Más szavakkal, a jövőben a havazás valóban kevesebb lesz, és a "hószezon" is rövidebb lehet, de a hókataklizmák általában nem ritkábban fordulnak elő, mint most.
Ez rossz hír a síipar számára. "Az [USA] keleti partján sok síközpont turisták nélkül maradhat a szabálytalan havazás miatt, hacsak nem találnak alternatív módszert a látogatók vonzására" - jegyzi meg Trenbert.