A tudósok új fénycsövet találtak, amelynek fényereje szokatlan módon változik. A leghíresebb ilyen objektum az úgynevezett "Tabby csillag", amelynek viselkedését a csillagászok különféle hipotézisekkel magyarázták, egészen az idegenek asztro-mérnöki szerkezetéig. Az eredményeket az arXiv.org preprint kiszolgálón teszik közzé.
Az exoplanetek keresésére létrehozott Kepler Űrmegfigyelő Intézet a KIC 8462852 csillag fényerősségének szokatlan ingadozásait fedezte fel. Ez a csillag nagyobb és melegebb, mint a Nap, de mindenekelőtt azért érdekes, mert a sugárzása titokzatos módon változott: tompult és rendszeresen felpattant. A tudósok számos okot javasoltak, amelyek megmagyarázhatják ezt a jelenséget, ideértve például a körülötte forgó idegenek megastruktúráját, hatalmas porfelhőket és hatalmas üstökösök rajkat.
Az új műben a csillagászok egy másik csillagról, a VVV-WIT-07 nevű csillagról írnak, amelynek fényereje szintén különös módon ingadozik. A 2010-től 2018-ig tartott megfigyelések nem mutattak ki szabályosságokat a fényerő változásában, azonban néha 80% -kal csökkent, míg a Tabby's Star csak 20% -ot tompít, ami ugyanakkor sokat jelent hasonló ragyogott.
Van még egy szokatlan fényerősségű csillag - J1407, amelyet Eric Mamajack felfedező után "Mamajack Object" -nek is hívnak. 2012-ben kiderült, hogy ennek a tárgynak a fényereje 95% -kal csökken, ám ezek a változások időszakos mintát mutatnak, amely lehetővé tette egy műholdas - egy nagy bolygó vagy egy barna törpe - jelenlétének magyarázatát egy hihetetlenül kiterjedt gyűrűrendszerrel, amely százszor nagyobb, mint a Szaturnusz.
Számos csillag felfedezése szokatlan fényerő-változásokkal jelezheti, hogy ezek viszonylag gyakoriak. Egyes csillagászok azonban megkérdőjelezik a VVV-WIT-07 és a KIC 8462852 valódi hasonlóságát. Az a tény, hogy a Tabby's Star elég öreg és nem szabad aktívnak lennie, míg a VVV-WIT-07 fiatal, ezért a fényerő nagy változása társítható belső folyamatainak. A VVV-WIT-07 látóvonalánál is lényegesen több galaktikus por van jelen, ami szintén jelentős torzulásokkal jár a fényben. Az új munka szerzői azt remélik, hogy megfigyelési időt fognak elérni nagy távcsövekön, hogy sokkal részletesebb információt szerezzenek az objektum sugárzásáról.