Kínai tudósok beszámoltak arról, hogy Oroszország és Kína együtt dolgoznak egy olyan projekten, amely a Föld légkörét tudományos kutatás céljából ionizálja. Mindkét ország már végzett kísérleteket a légboríték tetejének hevítésére 500 kilométer magasságban. A South China Morning Post jelentése szerint a projektet katonai célokra is lehet felhasználni, bár a kutatók erről nem tudnak.
Ahogy az újság írja, a kísérleteket a multifunkcionális "Sura" rádiókomplex segítségével végezték, amelyet az ionoszféra - egy héj nagy sűrűségű szabad elektronok - vizsgálatára terveztek. Vasilsursk város közelében található, 150 km-re Nyizsnyij Novgorodtól. Június 7-én elektromágneses zavarokat okoztak a légkörben Oroszország európai része fölött, amely 126 ezer négyzetkilométer nagyságú területet érintett. Tízszer több negatív töltésű részecske volt ezen a területen, mint a környező régiókban. A tudósok június 12-én több mint száz Celsius fokkal megemeltették az ionizált gáz hőmérsékletét.
Az ionoszféra zavarait a Zhangheng-1 kutató műholdas rögzítette, amely a légkör elektromágneses tereinek és hullámainak figyelésére szolgál. Kínai tudósok szerint még a gyenge rádiófrekvenciás sugárzás észrevehető zavarokat okozhat az ionoszférában. Hasonló jelenség figyelhető meg a földrengések előtt, ami a Zhangheng-1-et alkalmassá teszi a természeti katasztrófák előrejelzésére.
Bár a tudósok szerint nem tudták a kísérlet eredményeinek katonai célú felhasználását, a kiadvány azt írja, hogy az ionoszféra zavara megzavarhatja a potenciális ellenség műholdas kommunikációját. Jelenleg Kína építi az orosz szúra és az amerikai HAARP analógját, amelyek képesek ionizálni a légkört a Dél-kínai-tenger felett.