2015 elején Nick Goldman, az Európai Bioinformatikai Intézet professzora új módszert fejlesztett ki a digitális információk tárolására a DNS-ben. A Világgazdasági Fórumon tartott beszéde során elmondta róla a jelenlévõknek, majd felajánlotta, hogy oldja meg a rejtvényt: DNS-mintákkal ellátott kémcsövek elosztásával azoknak, akik szeretnék, megkérte, hogy mutassák meg a benne kódolt információkat. A nyertest egy Bitcoinjal jutalmazták, és a probléma megoldásának határideje 2018. január 21.
Sander Wuyts belga mikrobiológus csak 2017 decemberében tudta meg Goldman rejtvényét, ám egy héttel a verseny vége előtt meg tudta oldani a rejtvényt. Wuyts posztgraduális hallgató a baktériumok genomjának kutatására szakosodott és szereti a programozást, ám a probléma megoldása valamivel nehezebbnek bizonyult, mint azt korábban gondoltuk. Annak ellenére, hogy a DNS dekódolására és a rejtett kulcs felfedezésére csak a szekvenáló géphez való hozzáféréshez és a kód működésének megértéséhez volt szükség, a kódolt privát kulcs megszerzésének első kísérlete sikertelen volt.
A karácsonyi ünnepek után Wuyts, kollégái és felügyelője visszatért a megoldáshoz, pihenve és újra ellenőrizve a kódsorokat. Ennek eredményeként a végzős hallgató hibát fedezett fel az algoritmus egyik sorában, amely nem tette lehetővé a kódolt információkhoz való hozzáférést.
2015-ben a Bitcoin mintegy 200 dollár volt, de most értéke 11 ezer dollárra nőtt. A végzős hallgató nem tervezi, hogy titkosító-befektetővé válik, és őszintén megszerzett Bitcoinját fogja eladni.
A szokatlan verseny kihirdetésével Nick Goldman fel akarta felhívni a tudósok figyelmét arra, hogy a DNS-t nem biológiai információk egyetemes tárolójaként használják, joggal véve, hogy ez a téma új perspektívákat nyithat a kutatók számára, és új szakembereket vonzhat. A professzornak igaza volt, az ötlet felhívta a figyelmet - tavaly ősszel a tudósok olyan rosszindulatú kódot írtak a DNS-be, amely megfertőzheti a számítógépeket az elemzés során.
Viacheslav Larionov