Pestis. Szörnyű betegség, amely több tízmillió életet követelt. A pestis kezdete óta kísérte civilizációnkat. Az emberiség története során számos járványjárvány volt, ezek közül a legfélelmetesebb a Justinianus pestise, amely a 6. század közepétől a 7. század közepéig terjedt. Aztán a pestis nyom nélkül eltűnt, olyan hirtelen, mint amilyennek látszott. És a közelmúltban egy német tudósok egy csoportjának sikerült "feltámadnia" a Justiniai pestist. De miért?
A pestist a Yersinia pestis baktérium okozza, amelyben több tucat kórokozó törzs található, és bár jelenleg nem fenyegeti járvány, az Egészségügyi Világszervezet szerint évente 1-2 ezer pestis esetet regisztrálnak. A legtöbb endémiás terület Madagaszkár, Kongó és Peru.
Szóval miért volt szükség egy ilyen szörnyű baktérium újjáélesztésére? A helyzet az, hogy minél több a pestis törzs genomját meg lehet vizsgálni, annál jobb, mert ez elősegíti az előzőeknél hatékonyabb új kezelések kifejlesztését. A genomok nagy száma lehetővé teszi a kórokozó szervezetben a legkisebb változások észlelését, amelyek befolyásolhatják az általa okozott betegség terjedésének sebességét.
A genom szekvenálásnak, azaz a DNS nukleotid szekvencia helyreállításának az a módja, amellyel lehetővé vált a baktérium "feltámadása". A déli Németországban a közelmúltban felfedezett temetkezési csontvázak genetikai anyagként szolgáltak a tudósok számára.
A tudományos munka egyik szerzője, Michael Feldman a Max Planck Evolúciós Antropológiai Intézetből elmondta: "Saját munkám és kollégáim munkája elősegíti a betegség történetének és biológiájának jobb megértését, hatékony terápiák kidolgozását és az emberiség jövőbeni védelmét a súlyos pandémiák ellen".
VLADIMIR KUZNETSOV